June 2007アーカイブ

さぁ、いよいよ長かったたびも今日と明日で終わりです。明日は帰るだけなので実質今日だけ。

今、朝の11時前。さ、どうしよ。お土産買わないと。。家族にはもう十分買ってるんだけどね。あともろもろもろと。

朝から荷物の詰め直し。今回、できるだけ荷物は小さくしようと思ったつもりなんだけど、それでも結構な量。まぁ、夜は氷点下のイエローストーンから、昼は40度のラスベガスまで。いろいろ行ったんで、それはそれはの荷物です。でもまぁ、楽しかったですね。

さて、昨日から泊まっているフラミンゴホテル(Flamingo Hotel)。言わずと知れたラスベガスの老舗ホテルですね。値段もそんなでもなく、そんなに古臭くもなく。客層は古臭いですが。(笑) かなりおじいちゃんおばあちゃん率高し。日本でいうところの箱根、熱海、日光あたりに温泉につかりに行く感覚なんでしょうか。よくわかりませんが。もう背中がまがっちゃったおばあちゃんとかスロットバリバリやってます。前日のハードロックホテルの若々しさとは打って変わっての雰囲気です。まぁ、私ぐらいのおっさんは素直に家族でサーカスサーカスに泊まってろって感じですかね。(笑)

さ、そんなこんなで、写真は暗いですが、部屋はこんな感じ。結構広いです。で、右側の写真が部屋からの眺め。ストリップビューで、シーザースパレス(Caesars Palace)の噴水が見事に見えて、すごく眺望がいい21階のお部屋。はるか遠くに山も見えたり、すごくいい部屋です。これで1泊$100程度なので相当いいですね。気に入りました。

今朝、朝食後にちょっと中庭をお散歩。さすがフラミンゴホテルです。フラミンゴ満載。

今回プールも入ろうかどうか迷ってますが、すでに上から見ててすごい混雑ぶりなのでやめようかと。。フラミンゴも暑そうです。

ハードロックホテルを後にして、今日はフラミンゴに泊まるまでの暇つぶし。特に行くあてもないのストリップでもぶらぶらしてみることにしました。

MGMグランドに車を置いて、ニューフォーコーナーズからフォーコーナーズまで行って帰って。考えてみると、この辺歩いたことはそんなにないんだなぁ。ニューヨークニューヨークぐらいですね、いったことあるの。そういえば、MGMグランドって昔遊園地みたいなのなかったっけ？気のせい？

今日泊まるフラミンゴの直前まで行って反対側から戻ってきました。

途中、M&M'sワールドへ。ここ、M&M'sのグッズがたくさんあって、すごく楽しいですね。

さて、昼からはフラミンゴにチェックインしてお昼寝。フラミンゴの詳しくは明日。

6時になるのでブルーマンのベネチアンホテルに向かいます。

結構たくさん人いますね。ニューヨークの劇場の10倍近いんじゃないかと思うのですが、ほぼ満席に近いです。平日なのにすごいですね。

19時から21時まで約2時間。内容はあまり書くとネタばれになるので書きませんが、ニューヨークのものとほぼ流れは同じ。だけど、やっぱり大劇場用の演出にはなってて、映像がすごくきれいなのと、バックバンドの人数が倍くらいになってました。その他も微妙に演出が違っていたりで楽しかったです。ちなみに、今回PONCHO席で見ることができたんですが、あの黄色いどろどろしたやつ、飛んできたのでちょっとなめてみましたが、バナナ風味でした。(見たことがある人にはわかるはず。) 斜め前のおばちゃん、顔にもろにかかってたみたいで、怒ってました。^^；

個人的にはニューヨークの方が臨場感があっていいかなと思いますが、ラスベガスの方がショーアップされてる感じがしてどちらも捨てがたいです。(御値段はラスベガスの方が断然高いですが。。)

ちなみに使用前使用後です。

公演後のスナップショットの様子。

今日はハードロックホテル(Hard Rock Hotel)です。

サーカスサーカスを11時前に出発、ストリップからはちょっとはずれにあるトイザらスやブルバードモールなどにお土産を物色しに行きました。ホントならファッションショーとか行くんでしょうが、いわゆるブランド物にはそんなに興味ないので。^^；

途中、タイレストランがあったので衝動的に行ってしまいました。タイ料理には目がないので。Phad Thaiをたのみましたがお味はまあまあ。でも久しぶりでよかったです。

ハードロックホテルに着いたのは13時。ダメ元でチェックインお願いしたんですが、やっぱり部屋が準備できてないとのことで。。。15時までカジノで時間つぶしました。

15時。ようやく部屋に入れました。すごいです。かっこいい。

ミニバーにはCDまで置いてあったりして。Heartとレニクラとか、いかにもHRHっぽいです。

廊下の照明はハイハット。

エレベーターホールにはStone RosesやVerveなどのポスターが。

カジノホールの回りにもいろんなのがかざってあります。

これはJointというライブハウス。基本的に週末くらいしかやってなさそうでした。週末、高いし。。。^^；

ハードロックカフェというとイマイチひいてしまうところもあるけど、このホテル、音楽好きにはたまらないですよ。

テレビもメニュー画面でずっとジュークボックスのようにロックが流れてるし。テレビ見ないでずっとこの画面で過ごしました。Radiohead、Third Eye Blind、Green Dayくらいなら当たり前のように流れてるし、あとBon Joviとかね。(笑)

あと、写真はないですが、プールがすごくよかったです。人がいすぎな感じもしますが、プールでブラックジャックやってたり、DJがガンガン音楽かけてたり。若者な感じがすごくいいです。ただ、一人だと少しさびしいかも。^^；

とにかくこのホテル、いいですよ。ストリップから遠いのと、カジノが小さい以外は。そこが関係ないならぜひお勧めです。

ベッドもとても快適で、プール行って飯食った後は音楽聴きながらずっと寝てしまってました。(笑)

あ、あとお風呂のバスタブがめちゃめちゃ大きい。これもすごくよかったです。

さぁ、そんなこんなでやっと帰ってきました、ラスベガスに。飛行機で着いてから丸2週間。無事で何よりです。バーストウからラスベガスまでのI-15、すごく混んでました。いつも日曜日なんてこんなもんなんでしょうか？

結局ラスベガスを起点にぐるりと回って5500マイル。実に8800kmですよ。東京-北九州を4往復半ですか。疲れるはずだ。(笑)

あとはゆっくりとラスベガスで休養です。最後の2日はフラミンゴを予約してましたけど、残りの2日は予定より早くなったので予約してませんでした。昨日、ネットが調子よかったので、フラミンゴと最後まで悩んでいたハードロックホテルを予約。これが日曜日はとれなかったので、月曜日だけ。仕方ないので安く上げるために日曜日の今日はサーカスサーカス。

3時過ぎにチェックインして一休み。お部屋はこんな感じです。

今回、ラスベガスでしようと思ってることは唯一、ブルーマンのショーを見ることです。知ってる人にはまたかと言われるでしょうが。。なにせこれで6回目くらいです。しかも、3月にニューヨークで見たばかり。^^; いや、好きなんですもん、しょうがないじゃん。場所が変われば演出も変わるだろうし、ラスベガスは劇場がかなり大きいので、その辺も違うかなと。

で、チケットを買いにベネチアンホテルに行ってきました。

ホテルの中、川が流れてます。とっても素敵な感じ。

ハーゲンダッツの前にいたマスコット。気持ち悪いです。(笑)

外はこんな感じ。

ついでに反対側のミラージュも見てきました。昼なので噴火してません。

しかしラスベガスは暑い。暑すぎる。。。とうとう日焼け止めもなくなってしまったし。。。

というわけでサーカスサーカスに帰って中を散策。実は来るの3回目なんですけど、こんなところ覚えてません。アドベンチャードームってとことですね。まぁ、子供出来るまでは興味なかったね、こんなところ。子供連れがたくさんいてとても楽しそうです。

スポンジボブのライドがありました。うちの子供喜ぶだろうな。

このあと、サーカスのところで待ってたらジャグリングの人が出てきました。すごいですね。江の島の大道芸人とはレベルが違う。。。

で、おなかすいたのでバフェでお食事。おなかいっぱいになったので風呂に入ってブログ書いて。そしてやること終わったのでこれからちらっと戦闘態勢。。。。

ではでは。

さて、今日はのんびりゆったりルート66をドライブできます。だいぶ時間に余裕があるし。でもこういうときは結局早起きしちゃう。といっても、出発は7時ですが。

昨日ちらっと下見していたキングマンのルート66エリア。モーテルから少し進んだところにこんなHot Rodのカフェが。

そしてもう少し行くと、ルート66のショッピングエリアだそうな。でも、そんなにめぼしいところはなかったです。

でも、こんなのみたり、

こんなの見たり、

ビジターセンターまだ空いてないなぁと思ったり、

サンタフェ鉄道の写真撮ったり、

と、こんなことして、お腹がすいたのでCarl's Jrで朝ごはんブリトー。で、気を取り直していざ西へ！のはずが、なんだか様子が変。。。どうもUS-93に入ってラスベガス方面に進んでるらしい。。ルート66を通ってたはずなのに。。

Uターンしてもう一度戻る。と、なんとサンタフェ鉄道の写真撮るために一つ右の道に行ったりしたから気付かなかったけど、その裏にわかれ道。そして、そっちにルート66の看板が。ミスった。

まぁ気を取り直してもう一度西へレッツゴー。

この辺からはしばらく砂漠の中。上空にはコンドルが。

そして、しばらく行くとこんな山岳道路。狭くてスピード出せないけど、昔の人は大変だったなぁとしみじみ。

山を登りきったところにオートマン(Oatman)という村が。こんな感じでひっそりとした村です。

山岳道路とも別れて、さらに西へ。ニードルズ(Needles)を抜け、今度はカリフォルニアへ。

だだっ広ーいまーっすぐな道が多いです。この辺は標識ではなく、道にルート66と書いてあります。

途中の廃墟はこんな状態。

途中、アンボイクレーター(Amboy Crater)というのがありました。周りは黒い溶岩のような岩があったんですが、火山でしょうか？ 

さらにさらに進んでやっと見つけました。ニューベリースプリングス(Newberry Springs)のバグダッドカフェ。あー、写真白とびしまくってます。。。(泣) ここ、実は名前が違ってたんですが、とうとうバグダッドカフェに改名したらしいですね。お客さんも何人かいました。

というわけで、ルート66の旅、この先バーストウ(Barstow)まで進んで終わりました。結局ウィリアムズからバーストウまで結構走ったかな。次回はぜひシカゴからサンタモニカまで完走してみたいものです。

というわけで、この時点で心はラスベガス。というか、このままラスベガスに行っても芸がないので、どうしようかと悩んでたんですが、ルート66を一度走ってみようと。

グランドキャニオンを出た時点では14時。このままウィリアムズ(Williams)で1泊してからルート66を走るのか、それとも行けるところまで行くのか。というのも、明日にはラスベガスに入りたいなぁと思ってたので、それとバグダットカフェまでいくかどうかというのが結構天秤になりそうだったんです。バクダッドカフェまで行けば、バーストウ(Barstow)まで行かなきゃいけなくって、結構時間がかかる。それにはウィリアムズで一泊するとラスベガスに着くのが夜になりそう。。と。

で、悩んだ末にウィリアムズに着いたのが15時。なんとかキングマン(Kingman)までは夕方までに着けそうだったので一気に行ってみることに。レッツゴー。

ウィリアムズからはいったんI-40に乗ってアシュフォーク(Ash Fork)という町にいったん出て再度I-40へ。で、またすぐにI-40を降りてからセリグマン(Seligman)という町まではI-40の即どうみたいなところをてけてけと走ります。

セリグマンに着くと、ここはルート66の町のようで、こんな面白いお店が沢山。

時間がないのでさらに進みます。セリグマンからはI-40からずいぶんとはずれます。こんなまっすぐな道ばかり。

途中、バレンタイン(Valentine)という町ではこんなかわいいトラックが。

で、宿泊予定のキングマン直前。またもや直線。

で、なんとか18時。チェックインすることができました。 

今日はネットも快調っぽい。

さて、実はこのアンテロープキャニオンで予定してた公園めぐりは終わりでした。で、まぁ余裕ができたらグランドキャニオンにでも行こうかななんて思ってましたが、実際にここまでで2日か3日くらい前倒しで来てますので余裕があります。で、久しぶりに行ってみることに。

グランドキャニオン国立公園(Grand Canyon National Park)は、実は今回で4回目になります。でも、最後に来たのが嫁さんとの3回目の新婚旅行(笑)のときで、このときからもう9年が経ってます。早いですね。

さて、ペイジから東ゲートに向かう時にどうしてもよりたかったところがあります。インディアングッズを売ってる露店がたくさん並ぶところなんですが、9年前に嫁さんと立ち寄ったのがすごく思い出に残ってて、グランドキャニオンに行くならここに立ち寄ると決めてました。

で、見つけたのはいいけど、ブレーキが間に合わずちょっとだけ行きすぎ。車がいないのであわててバックして行くことができました。結構距離感、いい加減ですね、9年も経つと。

こんな感じのところなんですが、9年前と変わってないですね。

で、お土産をちょろっとみてから改めてグランドキャニオンへ。

東ゲートからとりあえずポイント、ポイントを押さえながら西へ。

で、ビレッジに近づいたところで異常事態。人多すぎ。(笑)

さすが、土曜日のグランドキャニオン。しかも、こっちってたぶん夏休みに入ってるんですよね、そういえば。どこを通っても学校がさびしげだし。

マーサーポイント(Mather Point)というところなんてこのとおり、路駐だらけ。

結局、ヤバパイポイント(Yavapai Point)とうところに車が止められたので、そこでちょっとだけ写真撮って退散しました。ビレッジの真ん中になんか行けば渋滞に巻き込まれそうな感じだったし。

というわけで4回目のグランドキャニオンは意外にあっさり。

ペイジ(Page)の朝です。今日は早起きはしなくていいのです。というかあまり早起きしてもよろしくないのです。今日行く予定のアンテロープキャニオン(Antelope Canyon)。ここはお天道様が高ーく昇らないとよろしくないのです。とはいえ、連日4時、5時起きの私にそんな寝坊ができるわけもなく、たまには朝飯でもきちんと食べたりガソリン入れたりすんべと、結局7時30過ぎには出発しました。

まず行ったのはペイジの近くにあるホースシューベンド(Horseshoe Bend)というところ。これ、またもやグースネック系の蛇行地点です。ここもすごいらしいので行ってみました。ここは東向きなので朝がいいらしいのです。

ペイジから南へ少し下ったところに入口がありました。地球の歩き方なんかでは545のマイルマーカーを目印になんて書いてあるんですが、しっかり看板も出てたし、右折レーンまでありました。道を入ってすぐのところにダートの駐車場があり、先着が2台ほど。

で、ここから15分ほど歩くんですが、駐車場から見たところはこんな感じ。この丘の向こうにあるんだろうなと。

しかし、丘に登ると・・・・はるか向こうにあります。

仕方なくえっちらおっちら歩いて・・・途中、先客のお父さんに、「帰りののぼりがきついんだよぉー」とえらく説得力のあるコメントいただいて約15分歩いたところに出てきました。これも見事です。また、ここはどうもあまり水の流れがよくないっぽくて、結構淀んでました。で、右の写真見るとわかるかな、ちょっと緑色してます。しかし、今気付きましたが、川面にきれいに崖が映ってますね。

さて、今度はえっちらほっちらと丘を登って帰ってくると腹が減ったのでバーガーキングで朝食。んで、もうどうにもこうにも時間がつぶせないし、結構暑くなって日も昇ってきたので、もしかして大丈夫かも？なんて淡い期待でアンテロープキャニオンへ。

アンテロープキャニオン、パウエル博物館からツアーも出てるとの話もあるんですが、車もあるし直接行ってみることに。AZ-98をしばらく走り、発電所の手前にそれらしき場所が。入場料を払って、駐車場に車を止め、今度はツアーの登録。5分後に出るらしい。結構ラッキーかも。カメラとか準備してると、みんな乗り始めました。こんなトラックで入口まで行きます。砂漠の中を走っていくのでかなり揺れます。

で、ついた入口はこんな感じ。

あとは中。もうこれは理屈じゃないです。きれい。見事。ただ、やっぱり時間は早かったらしく、帰る頃の10時半くらいにようやくうっすら光の線が見え始めてたかなぁと思うくらいの感じでした。やっぱり昼前後にいくことをお勧めします。

こんな感じで約1時間半くらい。もうほんとにおなかいっぱいな感じだったので、ロウアーの方にも行こうと思ってたんですが、パスすることにしました。 

さて、いよいよブライスキャニオン国立公園(Bryce Canyon National Park)です。ちなみに、ここは最初どうしてもルートに入れられなかったのですが、LA、SFをあきらめてナショナルパークに専念することでここに行くのが可能になりました。

UT-12から分岐点を南下し、Ruby's Inn(今はBest Westernなんですね)という大きなモーテルを超えるとブライスキャニオンです。ちなみにこの辺とても賑わってます。こんな賑わってるナショナルパークの入口って、ロッキーマウンテン以来かも。人気なんですね。

インフォメーションセンターにちらりと寄ってプランを練る。とりあえずトレイルを歩くかどうか。これがポイント。しかし、今日中にペイジ(Page)まで行っておきたい。でもトレイルを歩けば展望台とは違った経験ができるのは間違ない。悩みどころ。で、とりあえず全部回って、それから考えようと。

いずれも道路の東側にポイントがあるのでとりあえず一番遠くのレインボーポイント
(Rainbow Point)まで行くことに。サンライズポイントなどをスルーしてひたすら南下。しかし、途中どうにもこうにも遅い車がいたため、ナチュラルブリッジ(Natural Bridge)のところで一旦休憩。しかし、これ、結構気に入った。きれい。アーチーズのよりも荒々しく。かっこいい。

そして最南端。ヨビンパポイント(Yovimpa Point)とレインボーポイント(Rainbow Point)へ。下の写真は確か左がヨビンパポイント、右がレインボーポイントと思います。

そしてポンデロサキャニオン(Ponderosa Canyon)、アクアキャニオン(Aqua Canyon)、ファービューポイント(Farview Point)とめぐり、

さらにパライアビュー(Paria View)、ブライスポイント(Bryce Point)、インスピレーションポイント(Inspiration Point)、サンセットポイント(Sunset Point)、サンライズポイント(Sunrise Point)と回りました。もうどこがどこだかわからなくなっちゃった。しかし、この5つのポイントがやっぱり一番きれいです。

で、これがサンセットポイントのところのナバホループトレイル(Navajo Loop Trail)と、サンライズポイントのクイーンズガーデントレイル(Queen's Garden Trail)。二つを見て、行く気失せました。トレイルはまた次回に。(笑) というか、結構ここで時間たってたんですね。一通りのポイントを見るだけでも3時間くらいかかりました。でも、ほんと来てよかった。サイコーです。

そしてブライスキャニオンを後にして、ひたすら走り、無事アリゾナタイム(サマータイムなし)の18時にモーテル6に部屋を確保。10年以上ぶりのレイクパウエルです。

ゴブリンバレーを後にして、またUT-24に戻ります。このUT-24と続くUT-12というのはとても景色のいい道路です。特にUT-12は行った人がみんな進めているようです。その途中にあるのがキャピトルリーフ国立公園(Capitol Reef National Park)です。それほど見どころはないのですが、途中なので寄ってきました。

キャピトルリーフはUT-24沿いの道と、そこから10マイルほど入るシーニックドライブ(Scenic Drive)というところが見どころです。UT-24はこんな岩とかがたくさん見れます。これはナバホドーム(Navajo Dome)という岩だったと思います。この通り沿いはフレモントリバー(Fremont River)という川が横を流れていて、川沿いの緑とその周りの岩のコントラストがとても素敵です。

UT-24をずっと進むと、出口近くに来た頃にインフォメーションセンターとシーニックドライブへの道が出てきます。ここを左に曲がって約10マイルのドライブです。ちなみにこの道はUターンで戻ってこなければなりません。

ずっとこんな山の横を走っていきます。

こんな感じの狭い道ですが、舗装はされてて走りやすいです。

どんどん進んで、

これが終点のキャピトルゴージ。

帰りも同じコースを帰ってきます。

しかし、実はここ、シーニックドライブに入る前にとても緑がきれいなキャンプサイトがあって、岩山とのコントラストがほんとにきれい。時期によっては果樹園でいろいろ食べていいらしいです。

さて、そんなに時間もかけられないので先に進みます。と、グースネック(Gooseneck)という標識が。グースネックス州立公園やデッドホースポイントなど、この手の景色に目がなくなった私。行ってみることに。しかし、途中からダートロード。しかしそんなに遠くないはず。と、ついたところがこんな感じ。グースネックスのミニチュア版みたいな感じ。

さ、寄り道はここまで。先に進みます。Ut-24からUT-12に入ります。しかし、この道はほんとにきれいです。

しばらくは新緑がきれいな高原のような道を走り、

こんな白い岩肌のキャニオンを抜け、

その尾根筋を通りながら周りの雄大さを実感し、

さらにキャニオンを進む。

ホント、ブライスキャニオンまで飽きさせない道でした。

今日は長い一日になりそうだったので早めで6時の出発。

まずはI-70からUT-24に入ってゴブリンバレー州立公園(Goblin Valley State Park)へ向かいます。ゴブリンバレーはマッシュルームロックという岩がたくさんあるところ。これが子鬼に見えることでこう言われてるらしいです。ここが7時にオープンということで6時に出発。

I-70からUT-24に入ると、だーっと広い草原。こんなところにぷろんぐほーんっているんだよなぁって思ってたら、ホントにいました。しかも４、５頭の群れで走ってる。草食べてるのならたくさん見たけど、あんなにさっそうと走ってるのは初めて見ました。いいですね。早起きのおかげです。

UT-24からゴブリンバレーへの道を曲がってしばらく。またいました。この辺、ぷろんぐほーんが多いんですね。今度は単独。

しばらく行くと入口の近くでテンプルマウンテンというのが見えてきて、これが朝日に映えてとてもきれいでした。

そしてゲートについたのが約7時。レンジャーはだれもおらず、料金を入れるための封筒をもらうもちょうど6ドルがない。ごめんなさいと謝りながらバレーへ。

バレーへ行くと、先ほどからずっと前を走っていたキャンピングカーが１台のみ。しかも興味がなかったらしくさっさと帰って行きました。というわけでひとりで独占です。写真のようなのがマッシュルームロックっていうらしいんですが、朝日に映えて赤みがかっててとってもきれいです。キノコ好きにはたまらないと思いますよ、ここ。

たまには番外編を。

今回の旅行はほぼほとんどモーテルを利用している。最初はDays Innが多かったが、これまで利用したのはBest Western, Super 8, Budget Inn, Ramada Innなど。Motel 6が一番安いのだが、どうも看板見てる限りはネット接続がないのではないかと。。。

今回旅行でいろんな町でモーテルの看板を見てるのだが、Wi-Fi接続を売りにしているモーテルは非常に多い。正直、日本なんてようやくビジネスホテルでネット接続が増えてきたというところなのに、こちらでは片田舎の、これ、ほんとに大丈夫？ってモーテルがWi-Fiをうたってたりする。確かにWi-Fiはアクセスポイント置くだけで工事もいらず簡単に設置できるからどこもやるんだろう。

しかし、そのWi-Fiの質はあまり期待しない方がいい。まぁつながったりつながらなかったり。だいたいアンテナ1～2がいいところ。5本立ってることなんてめったにないし、モーテルの作り状、仕方がないのかも。見てるとだいたいXXX-2なんてSSIDがついてるから二つくらいはアクセスポイントを置いてることが多いみたい。また、Wi-Fiはだいたい11g(54mbps)のようで、さすがに11bはほとんどない。

また、接続の形態は、最初にパスワードを貰う方法と、勝手につないでね方式、勝手につないだ後にちゃんと規約を読んでね方式のだいたいこの３つ。最初のはアクセスポイントにパスワードがかかってるもの。今回、今のところBudget Innの1か所だけだったと思う。認証後は自由。二つ目は、普通にWi-Fiでアクセスポイント探して、そこにつなげばもうネットにつながるという方式。それから、3つ目は2つ目と同じなんだけど、あとからブラウザを開くと規約が出てきて、Approveすると使えるようになる方式。3つ目、httpsだと認証ページが出てこないときがあるので注意。

まぁ、そんな感じでネットはとりあえず使えることが多いけどなかなか安定してないし、満足いかない感じがするのは仕方ない。今回も日本に電話するのに、携帯電話は持ってきてるけど高いからできるだけSkypeを使うようにしている。Skypeなら日本の固定電話にかけるのも非常に安い。Skype Outってやつ。1分0.019€だそうな。(今なら円で出るのかな？ずいぶん前にクレジット買ったもので。。) 携帯だったら安いの借りてきてるけど、それでも1分50円。随分違いますね。一応、今のところはこちらの早朝に電話をかけるので、ネット接続できる場合、音質こそちょっと悪いけどほぼSkypeで問題なく使えてます。やっぱり人が寝てる時間が安定しているということ。(笑)

それでもつながらないときは携帯に頼るんですが、この携帯も非常に心もとない。まぁ、National Parkなんかだとほぼつながらない。アンテナ立ってない。モーテルもそこそこの街の街中ならいいけど、今日みたいな町のはずれだとそれもあやうい。。。決して着信拒否してるわけじゃありません。。。

あと、Visitor Center、Tourist Infoみたいなところでもネット接続できるところもあったり、モーテルでもロビーに端末を置いているところもあります。さすがに音声チャットはそこではできませんが。。^^:

というわけで、今回の旅でのネット事情、携帯事情でした。

キャニオンランズで意外に時間を食ったので、アーチーズ国立公園(Arches National Park)についたのは昼の12時。デリケートアーチ(Delicate Arch)とデビルズガーデン
(Devis's Garden)にあるランドスケープアーチ(Landscape Arch)はトレイルを歩いて拝みたいと持っていたので、まずは他の細かいところには目もくれず、デリケートアーチへまっしぐら。。と、行きたいとこだったのですが、入口から続くいろんな見どころについつい車を止めてしまいました。

コートハウスタワーズのエリアだったのですが、これはまぁさっさと見て、先に進みます。

するとこんなのが。

もしかしたらバランスロック(Balance Rock)？っておもったらそうでした。近くまで行くとこんな感じ。向きによってずいぶん幅が違って見えるんですね。

バランスロックを超えて、ウィンドウズ(Windows)エリアはすっとばしてそのままデリケートアーチのトレイルヘッド、ウォルフェランチ(Wolfe Ranch)へ。今回、とにかくこのデリケートアーチだけは拝んでみたかったので、往復4.8kmあるというトレイルを歩いてみることにしたのだ。普段めちゃめちゃ運動不足な私にしては大変な決心。(笑)

で、行ってみました。最初は普通のハイキングコースみたいなんですが、途中、このような一枚岩をぐんぐん上がります。

そしてこんな山道。

そんでこんな狭い岩の裏をぐるっと通ると、

出ました。デリケートアーチ。45分くらいでしたが、結構標高差があるのでクタクタに。しかも真昼間。水を2本ぐらい持って行けと書いてありましたが、ほんと必要です。脱水症状になります。 

途中、こんなプチアーチがあるんですが、帰りにメキシカンなおっサンに、「ここ上るとすげーきれいだぜ！」と言われたんですが、こちとらへとへとでそんな元気なく。。。写真だけ撮っときました。

下りはまだよかったんですが、かなりの日差しとで若干熱中症状態。食事もとってなかったのでなおさら。。車の中で20分ほど休憩。

で、次のランドスケープアーチのあるデビルズガーデンに行くかどうか迷ったんですが、結局行くことに。が、向かっていると、途中工事中で1車線を交互に通行するために止まってる。これが一向に動く気配がなく、「やーめた」ってな感じであきらめました。次回(あるのか？)にとっておきます。

やはり疲労困憊状態ですが、スキップしておいたウィンドウズセクションは軽く見ておきたい。で、軽くトレイルを回ってみて回りました。

これがノーズウィンドウ(North Window)。

で、サウスウィンドウ(South Window)。。。を撮ったはずだったんですが撮ってなかった。もうボーっとしてたんですね。で、これがタレットアーチ(Turret Arch)。

反対側のトレイルに行くと。こんなダブルアーチ(Double Arch)が。これは二つのアーチがくっついてるんですね。

で、これで今回のアーチーズは終了。明日のブライスキャニオンに向けて少しでも足を延ばしておこうと、US-191からI-70へ。しかし疲れてるのでグリーンリバー(Green River)というところで早めに宿をとり就寝。おやすみなさい。 

疲れてるのか今日も朝寝坊。7時半の出発です。今日はキャニオンランズ国立公園(Canyonlands National Park)とアーチーズ国立公園(Arches National Park)に行く予定です。

キャニオンランズは当初いく予定はなかったのですが、アーチーズに近いことと、デッドホースポイント州立公園(Dead Horse Point State Park)に行ってみたかったので行くことに決めました。厳密に言うとキャニオンランズとデッドホースポイントって管轄が違うんですが、キャニオンランズのアイランド・イン・ザ・スカイ(Island in the Sky)というエリアのすぐそばにあるんでほとんど一体です。

さて、デッドホースポイントへはモアブからUS-191を北上して、UT-313を曲がります。ここまではキャニオンランズとおなじ。途中で曲がるとデッドホースポイントです。途中、ビジターセンターで入場料7ドルを払ったりして、モアブを出てから展望台までだいたい1時間くらいかかりました。

昨日のグースネックもそうですが、この手の景色は何度見てもすごいですね、感動します。同じようなのを日本で見たくても見れないですもんね。

デッドホースポイントを拝んだ後は今度はキャニオンランズへ。キャニオンランズ自体はこのアイランド・イン・ザ・スカイというエリアと、ニードルズ(Needles)というもっと南のエリアがあるんですが、今回はアイランド・イン・ザ・スカイのみ訪問です。

まずはシェーファーキャニオン展望台(Shafer Caynon Overlook)というところで軽く景色を拝んだ後、分岐点を左に。最初にバックキャニオン展望台(Buck Canyon Overlook)です。なんだか地表がえぐれてグランドキャニオンの出来かけみたいです。

そしてもっと先のグランドビュポイント(Grand View Point)です。ここの方が雄大な感じですね。

道を戻ってグリーンリバー展望台(Green River Overlook)をちょっとみて最終地点のアプヒーバルドーム(Upheaval Dome)です。ここはトレイルを歩かなければならないようです。1/2マイルあるらしく、しかも結構坂。^^; どうしようか迷いましたが、ここまで来たからと、行ってみました。結構な坂を歩いて行くと最後にこんな景色が。なんか秘境を見つけたようでちょっと感激です。ここは、隕石の跡だか火山の跡だかいまだに結論が出ない不思議な場所らしいです。

さて、最後まで行ったつもりなのに、実はガイドブックで見ていたアーチの向こうの景色が絶景なところに行ってない。。。実は、分岐点のところにメサアーチ(Mesa Arch)というトレイルがあってこれがそうだったのでした。というわけで帰り道にもう一度。小さなメサの向こう側にこんなアーチがあって、その向こうにキャニオンが見えるわけです。ここはすごくいいです。

というわけでキャニオンランズ終了。次はいよいよアーチーズ。 

さて、なんだかんだで13時過ぎました。これからはプチポイントをぐるりと回って、アーチーズのゲートシティであるモアブ(Moab)にどれだけ近付けるかです。まっすぐ行けば間違いなく今日中に着くのですが、4つの州がまたがるフォーコーナーズ(Four Corners)、奇岩のメキシカンハット(Mexican Hat)、ぐにゅぐにゅ曲がった渓谷グースネック州立公園(Goosenecks State Park)、絶壁を登るモキダグウェイ(Moqui Dugway)、絶景が望めるミューリーポイント(Murey Point)と、あまり人が行かないコースのオンパレード。意外に近くに集中してるのでぜひ全部制覇と行きたいところ。

まずはこれは意外に行くかもしれないフォーコーナーズ。ユタ、コロラド、ニューメキシコ、アリゾナの4州の州境がちょうど交差する点。州境が直線が多いアメリカにしても、直角に交わるのはここだけなそうな。しかも、ここはナバホ族(Navajo)の管轄らしく、ネイティブアメリカンがインディアンジュエリーを売っている。お土産にいいのがないか散策してると、陽気なお兄ちゃんが、「どこからきたんだい？」と。「日本」と言うと、「日本人はよくこの辺に来るのかい？さっきも3人のお姉ちゃんが来たよ。手紙くれって住所貰っちゃった。鹿児島だって。知ってるかい？」なんて話を延々。楽しいが、売ってるものがイマイチなので。。。そのあとは、ノースコリアはミサイル打つから最悪だけど、サウスコリアはOKだとか。。気のいい兄ちゃんだったけど時間もないので退散。。。

お次はメキシカンハット。もうちょっと行くとモニュメントバレーなんですが、モニュメントバレーは2度行ってるので今回はパス。(もしかしたら日程に余裕が出てきてるので行くかも。)

メキシカンハットはこんなおかしな形をした岩です。もう少し行くとメキシカンハットという町もありますが、そこまで行かずに発見したのでここでUターン。

Uターンして次はグースネック州立公園です。ちょっともどってUT-261というところを北上、すぐにUT-316があるので左折してひたすら走る。と、このような絶景が。モニュメントバレーに行く人、この辺、要チェックです。そんなに時間はかからないはずですよ。

さらにUT-261に戻って北上するとこんな壁が。これを登るのがモキダグウェイという道。途中3マイルは未舗装のスイッチバックです。とはいえ、道幅は広くて、車もほとんど来ないので運転に慣れてる人ならなんでもないと思います。

こんな絶壁の道を上がって、

こんな絶景が待ってます。これを臨むためにぜひぜひチャレンジしてください。ただ、砂利道なためスリップしやすいので十分注意。

これを登りきったところ、舗装道路に入るところの左側に未放送道路が続いてます。これがミューリーポイントに行く道です。モキダグウェイを下から上がってくると標識がないので要注意。私はちょうどそこにたむろってたバイカーに、「ここってミューリーポイントに行く道？」って聞くと、「違うと思うよ」との返事。そうかと車を進めても坂を上がってすぐのところにある未舗装道路というのが出てこない。。仕方なくもう一度Uターンして戻ると、今度は標識が。あのうそつきバイカーめ、やっぱりそこじゃん。(笑) この未舗装道路、地球の歩き方にも書いてあったけど、泥の道なので天気な時はいいけど、雨などの後は普通車じゃたぶんスタックしたりする危険がありますので注意です。ここもひたすらまっすぐ走ると、ちょっとした広場みたいなところがあります。ここがミューリーポイント。三角の岩が目印です。が、ここわかりにくい上に、道はまだ続くので注意してみててください。私の場合、たまたま先客がいて、またもや、「ここはミューリーポイント？」と聞いて確認できたのでよかったですが。これより先に行くとさらに道が悪くなるらしいので。それはともかく、ここもほんとに絶景です。ちなみに、ここは実はグレンキャニオンのエリアだそうです。

さて、これで本日の予定は終了。時間的にはなんとかモアブまで行けそう。

UT-261からUT-95、US-191と進んで無事モアブにつきました。しかし、このあたりの道もほんと景色がいいです。US-191沿いにはこんなチャーチロック(Church Rock)やウィルソンアーチ(Wilson Arch)などといった奇岩がたくさん。他にもちょっと寄り道するとよさそうな場所も多く、ほんとじっくり回ってみるといいんじゃないかと思うところばかりです。

今日から後半です。最後にラスベガスで2泊することを考えるともう半分ないんですね。

今日はネイティブアメリカンの遺跡がある、メサベルデ国立公園(Mesa Verde National Park)です。昨日泊まったデュランゴからはゲートまで30分程度。近いのであまり早起きする必要ありません。朝早くに日課の日本へのコールを済ませて二度寝。出発は7時半です。

途中ガソリン入れたりしてて、ゲートには8時半くらいにつきました。そこから見るメサベルデ。まさにメサですね。これからこれを登ります。

道は別に大したことないんですが、のぼりきるとこんなご褒美が待ってます。ホントきれいな眺めです。

ここでもまだまだ。ビジターセンターまで結構あるんです。結局、ビジターセンターについたのが9時40分くらい。ここで遺跡のツアーに参加する場合はチケットを買うんですが、大きくは二つの遺跡を回るツアーがあります。ひとつは今回参加したクリフパレス(Cliff Palace)。こっちはメジャーで、ツアーに参加しなくても遠くから眺めることはできます。もう一つはバルコニーハウス(Balcony House)。こっちはトレイルを歩けば何とか見ることができるらしいですが、普通は見れません。20mのハシゴを使ったり、這って回ったりするので少しハードです。なので今回はやめておきました。あと、ロングハウス(Long House)というのもあるんですが、こちらはウェザリルメサ(Wetherill Mesa)と言って他の二つがあるチェイパンメサ(Chapin Mesa)の奥にあるメサで、工事中とかで現在は道が閉鎖されていました。

クリフパレスのチケットは11時。それまで、スプルース・ツリー・ハウス(Spruce Tree House)といういつでも自由に見学できる遺跡に行きました。30mの坂を下りていくのが結構しんどいですが、

着いたらこんな感じです。

これはキバ(Kiva)というセレモニーなどをするための地下エリアだそうです。地下というのは地底により近いのでパワーが宿るそうな。左側のように通常の遺跡では上にかぶさってる天井がないので井戸のように見えます。

で、そろそろ時間ということでクリフパレスの方へ。展望台のところにはもうひとだかリが。しかし、前のグループが詰まってるようで、結局10分くらい待たされました。展望台からの眺望です。

降りるとこんな感じ。さっきのスプルースより全然規模が大きいです。

こんな感じでレンジャーさんがいろいろ話してくれます。しかし、アメリカ人は質問好きですね。なんでも思ったことは聞いてします。それをすべて「グッドクエスチョン！」といいながら親切に説明するレンジャーさん。えらいですね。尊敬します。(笑)

行きと帰りはスプルースよりもぜんぜん厳しい坂道。というか崖。でも、こんなところをこんな大きな人が頑張ってます。盛んに「ダイエットしなきゃ」と私に言いながらひーひー言ってました。ちなみに、この前にもとても大きな女の人がいました。

最後にメサトップループロード(Mesa Top Loop Road)を軽くぐるりと一周。それほど見どころもなかったんですが、下のスクエア・タワー・ハウス(Square Tower House)というのだけは必見だということで見たんですが、ちょっと規模が小さくて遠いので少しがっかり。一番高層建築らしいですけどね。なんか、調査みたいなのしてました。

ホワイトサンズに1時間半ほどいて、そのあとは明日のメサベルデのためにどこまで近づけるかというところです。ネバーロストは500マイル近くあると言ってます。10時間です。最悪アルバカーキ(Albuquerque)、だめでもアズテック(Aztec)あたりにいければいいかなと。

で、とりあえずネバーロストの指示の通り、アラモゴード(Alamogordo)に一度戻り、US-54を北上、カリゾゾ(Carrizozo)からはUS-380を西へ。I-25にぶつかったらアルバカーキまで北上してその後はNW-550というルートでした。

I-25に入るまでは平原みたいなところをずーっと走ってました。I-25に入ってからもそうですが、アルバカーキは意外に都会ですね。デンバー以来の都会な感じです。

そして、アルバカーキからキューバ(Cuba)、ブルームフィールド(Bloomfield)へと続くNW-550、これ、すごく景色がいいので機会があれば行くといいです。特にアルバカーキからキューバまではメサがすごくて、ナショナルパークでなくてもこんないろんなメサが見れるってのはほんとすごいです。で、実は、このあたり、ニューメキシコのシーニックバイウェイに指定されてるんですね。つまりは景色がいいってこと。

また、ブルームフィールドからデュランゴ(Durango)までもまたずいぶんと牧歌的な感じで素敵な道です。牧場の隅に車にはねられた鹿だか子牛だかが捨てられていたのはちょっとさびしかったけど。

さて、そんなわけでなんと今日は600マイル超。無事デュランゴまで到着しました。ビジターセンターに行って、ここで有名なSLでも見れないのかなと思ってみてたら、なんとちょうど到着予定の時間が迫ってるでないですか。いそいで駅に行ってみて、ぎりぎり写真撮ることができました。ホントぎりぎり。車置く場所がみつからなかったら無理でした。

そんなわけで、明日はメサベルデまで1時間くらいのところなのでゆっくり寝ましょう。お休みなさい。

今日も朝はやく、6時半くらいに出発です。ホントこのペースがいい感じになってきています。

今日はホワイトサンズ国定公園(White Sands National Monument)へ行く予定です。ホワイトサンズへはカールスバッドの街を戻って、昨日来たロズウェルとの間の街、アルテジア(Artesia)という町から西に向かいます。最初はグアダルーペ、エルパス経由の予定だったのでだいぶ近くなりました。9時にはビジターセンターに到着です。なんと、今日は13:00からミサイルの練習で閉鎖になるそうです。ここホワイトサンズ国定公園は、ミサイル演習上の中(or隣？)にあるんですが、こういうことあるんですね。到着が遅かったら入れなかったかも。

さて、ここ、ホワイトサンズには車で少しずつ回りながら、途中にいくつかのトレイルがあるんですが、最初はデューンライフネイチャートレイル(Dune Life Nature Trail)に行ってみました。なんと日本人のカップルさんが先着で写真とか撮ってました。ああいうの見ると一人の私はちょっとさびしいですね。^^;

ここ、デューンライフネイチャートレイルって、トレイルっていってもただの砂漠です。しかし、ほんとに砂は白いですね。びっくりしました。でも、ちょっと植物とか多すぎて、真っ白な砂漠が一面というイメージには程遠いです。ちょっとがっかり。それでもトカゲとかたくさん見たりして楽しいです。

さて、次はインターデューンボードウォーク
(Interdune Boardwalk)。ここは車いすでも回れるというのがウリのようですが、ここも植物が結構あったりして、そんなに楽しくないです。鳥を見つけたのがちょっとよかったくらいですかね。

そして最後。一番奥のハートオブザサンズ(Heart of the Sands)。ここがシメです。というか、ここにこないとその白さが十分実感できません。とにかく広い、白い。アルカリフラットトレイル(Alkali Flat Trail)というのが一番先から出てるんですが、ここぜひちょっとだけでも歩いてみて、砂丘の上に登ってみてください。ホント気持ちいいくらい白いですから。ここだけでもいいくらい。(笑) わたしも300mくらいしか歩いてませんが、十分堪能しました。

さて、ここでのメインイベントだったコウモリです。来たからにはぜひ見てみたかった。

19時15分からレンジャーの人がコウモリについていろいろ解説。すぐに始まるのかと思ってただけにがっかり。結局飛び始めたのは20時10分過ぎ。1時間近くあーでもないこーでもないとしゃべってました。ちょっと待たされ過ぎたのもあって思ったほどは感動しなかった。コウモリ自体がかなり小さい(手のひら大)ため、空を覆い尽くす感じかと思ってたのが、よく川とかの水の上に、虫が渦を巻いてるそんな感じ。しかも10分くらいたって雨がポツリポツリと降り始めたので退散。

でも、考えてみるとあれだけのコウモリが洞窟から飛び立ってるところ見る機会はないし、いい経験はしたんだと思います。期待しすぎだったみたい。

ちなみに、カメラ、ビデオカメラ、携帯等、コウモリの超音波を乱す可能性があるものはすべて使用禁止です。なので画像はありません。あしからず。

あと、レンジャーさんのお話の中で一番びっくりしたのは、コウモリのママさんは子供を自分の半分の体重で産むんだそうです。人間で考えると11歳の子供を産むのと同じだと。世のママさん、想像してみてくださいな。

カールスバッドの洞穴からエレベーターで地上に上がってきたのが15時半。コウモリタイムは19時15分。まだまだ4時間近くあります。で、暇をつぶすのにどうするか考えてたんですが、明日ちょっとだけ寄ろうと思っていたグアダルーペ国立公園(Guadalupe National Park)が意外に近く、40マイル程度なので行ってみることに。カールスバッドの入口のホワイツシティ(Whites City)を出ると、やはりこれも30分ちょっとでつきました。しかし、この公園、基本はハイキングみたいで、ビジターセンターに行ってもちっともおもしろくなさそう。山は確かにきれいなんですけどね。仕方ないので写真だけ撮ってきました。

さてホワイツシティに戻ってきてもまだ17時すぎ。さすがに2時間は暇をつぶせないので、ホワイツシティ唯一のレストランで早い夕食をとることに。ステーキも美味しそうだったんですが、せっかくなんでメキシカンにしました。そしたらだんだん入口に人だかりが。さすが、レストランがここしかないのとコウモリ待ちなのか、行くところが結局ここくらいしかないんでしょうね、みんな。食べ終わって外に出ると結構な人が待ってました。

そんなこんなで公園の駐車場についたのが18時すぎ。まだ1時間あるのでこんなふうにブログ書いてます。(笑) これ書いておけば今日は早く寝れるし。あとはコウモリだけです。そろそろ19時になるので行ってきまーす。

カールスバッドの街からカールスバッド洞穴群国立公園までは約30マイル、30分程度。すぐにつきました。ここはエレベーターで下まで行ってぐるっと見て回るのと、実際に上から洞窟を降りていくのと、二つの見学方法があります。最初は歩くの嫌いな私なので、エレベーターだけでいいやとも思ってたんですけど、せっかく来たんだし＆こっちに来てから以外に距離を見たほど大変じゃないなと思い始めたので、最初から洞窟を降りていくことにしました。

この降りていく洞窟、ナチュラルエントランス(Natural Entrance)といい、ここから例のコウモリが羽ばたいていきます。で、チケットを買って、いざ出発。おお、確かにでっかい穴があいてる。で、やたら小さいのが飛んでるので、もしや、昼間でもコウモリが羽ばたいてるのか？と思ったけど、よく見ると燕たちでした。洞窟の中を滑降して行ったり登ってきたりでなんか遊んでるみたいだけど、何してるんでしょうね？

さて、洞窟の中に入ると結構暗い。一応手すりとところどころに明かりはありますが、かなり暗いです。ビデオカメラはほぼ真っ暗状態。カメラの方もかなりスローシャッターになるため、露出をだいぶオーバーにして、しかも一脚使ってもぶれまくり。。。フラッシュ使ってもいいんだけど、遠くだと届かないしいまいちです。

まぁ、そんなことはいいんです。実際にこの目で見ることが大切。下まで降りるまでは1マイル程度なんですが、下りなのでそんなに大変じゃないです。いろいろ写真撮ったりなんだかんだやってても1時間程度。すぐに降りてしまいました。

中はビッグルーム(Big Room)というところと、エレベーターの回りのちょっとを見学できるんですが、ここもせっかくなのでビッグルームというやはり1マイル程度のトレイルを歩いてみました。こっちの方が上から降りてくる時よりもいいですね。いろんなのが見れて。明るいし。平らだし。(笑) 正直言えば、こっちだけ見ても十分かも。ただし、上から自分で降りてきたということが意外にいい経験。降りなかったら後悔するような気もするし、そんなに大変じゃないので来たならやっぱり上から下りたほうがいいですね。

で、一回りして、これもせっかくなので地下にある休憩所で遅い昼飯。ホットドックだけですが。(笑) これも記念ですね。

今日はSanta Feを出てカールスバッド洞穴群国立公園(Carlsbad Caverns National Park)に向かいます。

今日は朝6時半に出発。だんだん朝早い方が快適になってきました。運転も朝の方が楽ですし、昨日は20時すぎには寝てましたから。(笑)

何かでニューメキシコ州と言えばとてつもなく広い地平線と広い空だと読みましたが、今日走ったUS-285という道はまさにそんな感じ。しかも、地図上でもほぼ直線。走っててもほぼ直線。こんな道、日本にいても北海道くらいでしか走ることないですもんね。

そんな道を走ること約200マイル、ロズウェル(Roswell)という町に着きました。最初はこの道を通るかどうかも迷ってて、直線距離は短そうだけど、町は少ないし、人気のないやばい道路だったらどうしようとか、いろいろ考えてました。でも、こっちの道って、町の少ない道路でも結局走りやすいところは多いんですよね。ガス欠とオーバーヒートさえ気をつけておけば。

さ、そんな道なんですが、よく見るとロズウェルって町があるのを見るとがぜん行ってみたくなりました。知る人は知ってると思うんですが、ロズウェルってUFOで有名な町なんですよね。だから、そこら中がエイリアンみたいな町なのかなって。

ついてみると、この辺にしてはやはりそこそこ大きな街です。とりあえずビジターセンターに行って、UFO博物館なるものがある場所を確認。数ブロック先だとのことですぐにたどり着きました。

パンフレットには近代的な建物の写真に見えたけど、実際はまあこんなもの。(笑) 入場料6ドルは御愛嬌ということでぐるりと回ってお土産買って出てきました。

しかし、この町、やっぱりエイリアンの町。街灯がみんなエイリアン。エイリアン関係のお店もあるし、興味のある方はぜひぜひ行ってみるといいです。と言っても、なかなか機会はないと思いますし、無理していくほどの街ではありません。

さて、ロズウェルを過ぎるとカールスバッド(Carlsbad)の街までは70マイルちょっと。カールスバッド洞穴群国立公園はさらにその先30マイルくらい。今日はコウモリが鍾乳洞から羽ばたくところを見たかったので早めに宿を確保しようとカールスバッドの郊外のSuper 8に立ち寄ってみる。12時くらいだったけど、部屋は空いてるのでチェックインできるという。とりあえずチェックインして荷物置いてトイレしてレッツゴー。

今日は移動日＆休息日です。

昨日泊まったCastle RockからSanta Feまで368マイルをひたすら走りました。朝6時半くらいに出て、Santa Feについたのは12時過ぎ。なぜSanta Feかって、次に行こうと思ってるのがカールスバッド洞穴国立公園(Carlsbad Caverns National Park)ってとこなんですが、その間で知ってそうな街がSanta Feってだけです。

で、この1週間ひたすら走ってきてて疲れもたまっているんで、実はSanta Feには日本風の温泉があるというので行ってきました。名前はTen Thousand Waves(萬波)です。下の写真は入り口で、ここから結構階段を上がります。

建物への入口はもう完全に和風で、暖簾やらなんやらあります。カウンターでID(車に忘れてきたのでダメ元で言ってみたらなんと日本の免許証でもOKでした。)をあずけると、ロッカーのカギのついた着物(と言ってましたが浴衣ですね。)をもらいロッカーへ。で、ロッカーで服脱いで浴衣を着て露天風呂へ行って、そこで浴衣を脱いで入るんですね。私が入れるのはパブリックになっているところだけ。浴槽はジャグジーみたいな丸いのが一つ。たぶん10人は入れないんじゃないかと。でも、日曜日だからかもしれませんが、お客さん結構たくさんいるんですが、入ってるのはほとんどいない。私が入ってた時にカップルが入ってたのと、あとから女性が一人で来ては行ったのを除いては結局私がいた30分くらいの間は私しか入ってませんでした。やっぱり熱いお湯嫌いなのかな？周りでは10人近くが日光浴してたんですがね。私も一緒に日光浴しましたが、なかなか全裸ですることってないのでちょっといい気持。^^

そういえば、ここは裸でも水着でもいいんですが、基本的には裸が多かったです。私ももちろん日本人なので裸。特に男の人は一人だけでしたね、水着は。女の人はそれぞれですが、女湯は別にあるのでこっちに来る人は水着着て旦那さんや彼氏と一緒にいるってのがおおいようです。

また、ロビーのあたりではキティちゃんやリラックマなんかの日本キャラクターグッズと歌舞伎とかの絵が書いてあるグッズがすぐ隣に並んでいるのが面白いですね。やはりどちらも日本の代表なんでしょう。

さて、小一時間ほど温泉にいたあと、まだモーテルのチェックインには早いのでSanta Feのダウンタウンを散策しました。と言っても特段行きたい所もなく、ニューメキシコに入る時にもらった地図でプラザと呼ばれる公園の回りにあるめぼしい建物をぱちぱち写真撮って回っただけです。あ、あと嫁さんに頼まれてたメキシコ風のワンピース(？)が売ってたので買いました。そこの店、鹿の骸骨かなんかを売ってて、こんなのだれが買うんだろうって思ってたら、なんとレジに骸骨かかえたおっさんが並んでました。しかも、38ドルは高いから30ドルにしろと値切ってました。たくましい。

で、おなかがすいたので今日の昼飯に屋台でファヒータ(fajita)を食べました。$4なり。安くもないけど、すごくおいしかったです。昔、ティファナで食べたタコスを思い出す、肉！って感じがよかったです。

で、そろそろ15時過ぎたのでモーテル探しに行きました。で、またもやDays Inn。今回4回目。実は私保守的なんです。(笑) 気に入るというか、一度使うとそればかり。想像できるから楽なんですよね。

部屋に入るとまずいい加減に選択しなきゃいけないのでコインラインドリーを探すも、なさそう。しかたないので下着と靴下とTシャツだけ水洗い。別にそんなに汚れてないし。長そではもう出番ないだろうからほったらかし。で、一息ついたのでプールでひと泳ぎ。これ一回やってみたかった。で、10分ほど日光浴。気持ち良かった。

で、腹も減ってきたので近くのショッピングセンターに。大好きなPanda Expressがあったので今回初めて食べました。いやぁ、よく考えるとちゃんと(これでもちゃんと)ごはん食べるの2回目かも。あとはいつも自家製サンドイッチとかばかりなので。。久々においしかったです。

さ、明日もさらに南下です。

さて、ウィンドケーブ国立公園を出るとあとはひたすらデンバーを目指してレッツゴー。サウスダコタからまたもやワイオミング州に入り、そのままコロラド州へ。で、すでにウィンドケーブ国立公園を後にしたとき、ロッキーマウンテン国立公園(Rocky Mountain National Park)へ行くことをひそかに決めてました。もともとの計画にはないんですが、デンバーの近くに寄るんなら時間があれば行ってみたいと思ってました。

なんだかんだでコロラド州に入ったのが14時過ぎ。ということは、ロッキーマウンテン見ても、デンバーかもう少し先に行けるかも。と、このときはかなり甘い考えで見てました。で、ゲートシティのエステスパーク(Estes Park)を目指します。結構な山道なのでスピードがあまり出せない上に、途中で猛烈な睡魔が襲ってきて、やむなく15分ほど休憩。エステスパークについたのがすでに15時過ぎてました。で、エステスパークで思ったこと。ここは軽井沢か！(笑) アメリカ人が軽井沢のようなところにわんさかわんさかいるような、そんな雰囲気の町です。ホント人多すぎ。なので車も大渋滞。実は街中を通んなくてもよかったみたいなんですけどね。ナビでエステスパークをセットしてあったのでそっちに連れられて行ったのでした。

さて、フォールリバーエントランス(Fall River Entrance)から入園後、すぐにホースシューパーク(Horse Shoe Park)というイエローストーンでいうところのヘイデンバレーやラマーバレーのようなだだっ広い草原みたいなところに出ます。ここではエルクやビッグホーンが見られるということでかなり期待して行ってたんですが、なんとなんと入ってすぐの駐車場の所から見える崖にビッグホーンらしき動物が。めちゃめちゃ小さくてよくわからないんですが。(笑) 結局角もなかったようだし、メスなのか子供なのか分からないですが、一応見れたことは見れたことになったようです。きっと。(笑) その他はいないなぁと思っていたら、パークを抜けるところでエルク発見。しかし写真とろうと車を止めてるすきに遠くに行っちゃいました。

ロッキーマウンテン、その他の見どころは、トレイルリッジロード(Trail Ridge Road)というロッキーマウンテンを横断する道と、ベアレイク(Bear Lake)という湖らしいのですが、まあトレイルリッジロードは行くことにしてたので反対側にあるベアレイクは最初はパスするつもりでした。しかし、時間がまだ早いと調子に乗っていたのでベアレイクにも行くことに。帰りにさっきのビックホーンのところに戻ってきたら他にもいるかもしれないしなんて、調子のいいことばかり考えてました。しかし、このベアレイク、結構遠いのですが、行って正解。最高にきれいでした。湖をぐるっと一周すると、反対側くらいのところから、ロッキーマウンテンの最高峰が湖に移るところも見れるんですね。左が入口のすぐそば、右が最高峰が移ったベアレイクです。

そして、ベアレイクを見たあともう一度もどったけどビックホーンはどこにもいない。当り前ですがね。で、そのあとはひたすらトレイルリッジロードをドライブ。これ、4000m級のほぼ頂点に近いところまで来るまで上がるんですよ。高所恐怖症の人はマジで怖いと思いますよ。私でも運転するのすごくこわかったですから。おまけにガードレールとかないところがほとんどだし。でも、景色のよさは抜群です。

途中のロックカット(Rock Cut)というところからトレイルで頂上の方まで歩いてみました。最初はそんなに長い距離ではないんだろうと高をくくっていたんですが、意外に長かった。500mくらいは歩いたかな。意外に高くまで登りました。しかし、景色はやっぱり抜群で、雲にほんとに手が届きそう。おまけにナキウサギ(だったかな？)も見ることができて。歩いてよかった。

そしてちょっと行ったところではなんと山の頂上近くの雪の中にエルクの群れが。こんなところまで来るなんて。。というか、こっちに普段いるのか？そして、その雪、スキーのシュプールの跡が。。。こんなところでスキーするなんて。。。っていうか、実はドライブ中、スキーの準備してる人見かけました。ホントよく死なないなって思いますわ。

ひたすら上った後は今度は反対側に降りていきます。これもずいぶん大変。で、下りた側はやっぱりバレー状になっており、ここには腐るほどエルクとミュール鹿がいました。やぁ、ほんとに多い。もうどうでもいいくらい。(笑)

そして、最後。グランドレイク(Grand Lake)に抜ける直前になんとムースの親子が。この写真のは子供だそうです。ロッキーマウンテンにもムースいるんですね。。と思ってたら、すぐ先に「ムース注意」の看板がありました。

最後にグランドレイク。ここはもう時間がないので見なかったんですが、やっぱりきれいでした。夕日がすごく生えてて。

で、この時点で実はもう20時過ぎてました。。。遊びすぎ、トレイル歩きすぎ。

で、帰りはデンバーまで行かなくてもI-70沿いのどこかでいいやなんて思ってたんですが、I-70ぞいでどこにモーテルがあるのか分からない。つか、I-70に入った時点で既に真っ暗。結局CO-470経由でI-25まで来てデンバーのすぐ先のキャッスルロック(Castle Rock)というところまで来てしまいました。ちょっと高いけど、ついたのが22時半。背に腹は代えられずここでチェックインです。ネットもつかえたしまあいいか。お休みなさい。

昨日の続きですが、マウントラシュモアで泊まったホテル、こんな感じです。そして実は大統領の顔、見えました。部屋からは反対向きなので見えませんでしたが、ホテルの写真を撮ったあたりからはしっかり(しかしとても小さく)みえました。写真の中央の白いのがそれです。

さて、今日はデンバー(Denver)付近まで南下しておきたいので距離を稼ごうと朝5時半出発です。気のせいかだんだん早くなってます。(笑)

マウントラシュモアは昨日見たし、バッドランズはさすがにもう遠いのでやめにして、カスター州立公園(Custer State Park)というところに行ってきました。ここは、マウントラシュモアからすぐ南に行ったところにあるサウスダコタ州立の公園で、やっぱり野生動物がいろいろ見れるらしいのです。期待して行ってきました。

マウントラシュモアから南下してゲートのあるところまでは山道です。こんなところ。岩を切り抜いたトンネルがあったり。実はもっと大きな岩をくりぬいてあるトンネルもあるらしいのですが、方向が違うので通りませんでした。全体的にとにかくせまくてくねくねした山道です。景色はいいのですが、動物もあまりいないし、つまんなかったです。^^;

さて、ゲートを抜けてすぐ、ワイルドライフループ(Wildlife Loop Rd.)という道があります。ここではその名の通りいろいろ動物が見れるらしいので期待してました。大半が草原のようなところだったんですが、ここでははじめてプロングホーンをまともに見ることができました。その他、ミュール鹿もいたし、プレーリードックはもういやになるくらいいました。やつら車が来ても直前まで逃げないのでひきそうになります。最後のやつはいまいちわからないんですが、ぷろんぐほーんなのかな。首の黒いのがないのでイマイチ自信がない。。。

そんな感じで、あとはビッグホーンシープとバッファロー見てないよ。ビッグホーンシープはいまだに見てないし残念。バッファローはあれほど見たのに、見れると思った所にいないとそれはそれでさびしいもの。しかし、公園を出て、南のウィンドケーブ国立公園(Wind Cave National Park)に行こうとしたその時、でてきました。大移動です。かなりの大きな群れでした。これ、何度見ても迫力ありますね。その後はけっこういました、バッファロー。なんだどこにでもいるんじゃん、やっぱり。

ウィンドケーブ国立公園も途中だったので行ってみようと思ったのですが、肝心な洞窟への見学がツアーじゃないとできないらしく、1時間とかかかるらしい。今日は距離を稼ぎたいので断念しました。

さて、今日からは最後のラスベガスまでは宿を予約してません。ラピッドシティ(Rapid City)に泊まって、明日、バッドランズ国立公園によってからマウントラシュモア(Mt. Rushmore National Memorial)とかに行こうかと思ってましたが、I-90を通ってるとやたらとマウントラシュモア付近のモーテルの看板が出てるので、それもいいかもと思い始めてました。しかし、ラピッドシティもソルトレイクシティ以来の大きな街なので久々に飯でも何か食えるかもと思ってどちらも捨てがたい状態。いずれにしてもラピッドシティではI-90を降りなきゃいけないので、マウントラシュモア方面と書いてある出口を降りました。そして少し行くとやたら道の両端に何かを待ってるような人ゴミ。椅子を出してたりして、なにかイベント？パレード？でもある様子。これはもしかするとモーテル取れないかも？と思ったので思い切ってマウントラシュモアの近くにまで行くことにしました。

マウントラシュモアのゲートシティとでもいうんでしょうか、キーストーン(Keystone)という町で、Mount Rushmore's Presidents View Resortといういかにもマウントラシュモアが見えそうなホテルが見えてチェックイン。しかし、見えるはずもなくがっかり。というか、3階のスイートなら見えるのか？でも、料金も$40弱と格安で、部屋も結構いいのでこれはお勧めです。というか、この辺のモーテル、どこも安そうです。いいかも。ここはさらに結構よさそうな室内プールも付いてるので、子供連れとかには最適かも。

さて、なんでマウントラシュモアに今日のうちに行こうとしたかというと、21時にライトアップされるんですね、夜。昼間だとそれは見れないから。ならばレアものゲットというマニア心に火がつくわけです。あ、マウントラシュモアって知ってますか？あの大統領の顔が彫ってある山です。私も最近まで場所と名前が一致してませんでした。

というわけで、チェックインしてマウントラシュモアについたのが20時半。で、よく聞くと、セレモニーというのが21時からでライトアップは21時半だそうな。仕方ないのでじっと待ってるとステージみたいなところにレンジャーのおばさんがやってきて4人の大統領の説明を10分。さらにムービーで4人の説明を10分。最後に国歌歌いながらライトアップ。ってな感じで、実はあまり面白くなかったです。もっとレーザービームバリバリな演出でもするのかと思ったら、ぼんやり明るくなるだけ。まぁ、花火とかはないだろうと思ってましたが、もう少し派手なのかと。。。にしても、ここの施設、つくりはすごく立派で、立体駐車場があったり、食事ができるところがあったり。顔のふもとにはセレモニー用のステージと階段状の座席まで完備。なんかアメリカの国立公園とかってあるがままな感じが多いのに、さすがナショナル「メモリアル」だからなのかな？(笑)

これがライトアップ前。

で、これがライトアップ後。

てなわけです。今日もネットにつながらないのでこれでお休みなさい。 

さて、Big Horn Scenic Highwayが終わるとひたすらI-90で東へ。今日はデビルズタワー(Devils Tower)にするか、バッドランズ国立公園(Bad Lands Nationaｌ Park)にするか、はたまたラピッドシティ(Rapid City)でさっさと宿をとるか、いろいろ走りながら悩んでたんですが、天気もいいことだし、デビルズタワーはイエローストーンに次いでみたかったところなのでさっさと行ってしまうことに。

I-90をMoorcroftというところで降り30分くらい。ガイドブックなんかでは逆のSundanceというところから行くのをお勧めしてましたが、これはデビルズタワーに到着するまでにどの程度見えるかってことらしい。Moorcroft経由でも2回くらいちらっちらっと見えました。一瞬しか見えないのでわくわく感はこっちの方が上かなって思うんですが、確かに帰りにSundance方面に向かう時にはお寝みたいなところを通るので遠くがよく見え、デビルズタワーも結構見えてる時間長いんですね。これはこれでいいかも。まぁ、来る方向によって変えるのが一番ではないかと。(笑) ちなみに下の遠めの写真は両方の道が合流した後です。

さて、デビルズタワー。ゲートをくぐって3マイルほどいったところ、デビルズタワーのすぐ足もとに当たるところに小さな駐車場とビジターセンターがあり。そこから100mくらいいくと、もうタワーのすぐ下です。ホントは一周回れるんですが、2kmも回っても結局周りだけかなと思い。。。というかちょっと右足の調子が悪い＆時間も遅いのでふもとまで行って帰ってきました。それでも十分迫力は感じることができます。(笑)

あと、帰りにプレーリードックがたくさんいるので写真撮ってきました。すごくいますね。警戒心が強いのですぐいなくなるんですが、別のがすぐに出てきて。。という感じです。

さぁ、実はこのイエローストーンの後、デビルズタワーに向かうまではベアトゥースハイウェイ(Beat Tooth Highway)というすごく景色のいいらしいところを通っていく予定でした。しかししかし。。。。。イエローストーンの北ゲートにちらっと貼ってあって、タワーのジャンクションにも看板がぶら下がってたんですが。。。この道、CLOSEDだったんです。残念。出発前にはオープンしてるの何回も確認してたのに。やっぱり6/6の雨とか雪とか降ったときに積もってたんでしょうか。。

で、仕方ないので、当初予定していたCodyという町を経由していくことに。ベアトゥースハイウェイとのわかれ道からCodyに行くまでの道をChief Joseph Scenic Highwayというんですが、こちらも負けず劣らず、すごく景色のいい通りでした。こんな感じです。

この道が終わってから、Codyを抜けてGreybullという町にたどり着くまでは今度は原野みたいな草原みたいな、そんな感じの道が続きます。Greybullという町の手前に航空ミュージアムという面白いのを見つけたので写真撮っておきました。どう見ても展示してる飛行機、ほったらかしだろうという感じ。(笑)

そしてGreybullという町からは、今度はBig Horn Scenic Highwayというこれまた素敵な道。最初は渓谷。Shell Fallsという滝も、なんでもないこんなところにある滝にしては迫力満点。そんなところを登り切ると今度は一面雪景色。さらにそれを超えるとワイオミングの大地がガーンと開ける。時期もよかったんでしょうが、すごくいい景色でした。アメリカのドライブって、こんななんでもないような道でもすごく景色がいいんでやめられないんですよね。

 今日はいよいよイエローストーン最終日。昨日よりも天気もよく気持ちよかったです。最後は泊まったガーディナー(Gardiner)を夜明け前の5時半に出発。北ゲートから入って、マンモス～タワー～キャニオン～タワー～ラマーバレーとドライブし、最後は北東ゲートからさようならというプラン。

さて、マンモスのビレッジに着くとさっそくエルクがたくさん草食べてました。昨日もいたけど、ここには常駐してるんですかね。朝のマンモスはあたりまえだけど誰もいなくてひっそり。昨日は坂の上のノリス方面から降りてきたけど、今度は坂の下へと向かうタワー方面へ。すると5分もせずになんと角つきのエルク発見！落ちてないのか生えたばかりなのか分からないけど、角に産毛みたいなのが生えてて、フワフワしてて気持ちよさそう。

続いて今度はミュール鹿。ようやく違いがわかった(と思う)。ミュール鹿を見ると、あきらかにエルクよりも小さいです。今日はここだけでなく、あとからも何度も見ることができました。

このマンモス～タワー間って他にもバッファローが群れで坂から降りてきたりとか、エルク、ミュール鹿を何度も見たりとか、朝早く行ったせいもあるかもしれませんがお勧めです。朝だとほかに車も少ないのでゆっくり写真撮れますしね。

それに比べてタワー～キャニオン間。グリズリーとかが生息してるってんで期待を込めて行きましたが何にも遭遇せず。でも、マウントウォッシュバーン(Mt. Washburn)の手前の景色は絶景でしたけどね。あと、タワー滝(Tower Falls)。上からしか見てませんが、結構迫力ありますね。

キャニオンまでとりあえず行ってみたので、今度は逆戻り、タワーまでやっぱり何にも遭遇せずに今度はラマーバレー(Lamar Valley)方面へ。こちらはよく写真が載ってるバッファローの群れがたくさん。そうとういますね、本当に。ただ、他のところで至近距離で見たあとということもあっていまいち乗りきれず。最後の最後、北東ゲートの手前で、プロングホーンと思われる鹿を見たのと、バッファローが砂浴びみたいに背中から倒れて暴れまわってたのを見たの以外はそれほど。。。という感じでした。

さあ、これでイエローストーンはおしまいです。一番行きたかったところだけに、本当に楽しかった。やっぱり野生の動物を見るのって、どれが見れるかわからないというドキドキ感があって楽しいですね。 

さて、今日の最後はマンモスホットスプリングス(Mammoth Hot Springs)です。

マンモスホットスプリングスは、テラスマウンテンと呼ばれる段々畑のようなものがメインです。アッパーとロウアーに別れていて、アッパーの方は車でぐるりと回ることができますが、正直地味です。(笑) ロウアーはトレイルを歩くんですが、こちらの方が断然きれいです。

最初はアッパーに行きました。ぐるりとアップダウンのある狭い一方通行を回るわけですが、見どころは最初の駐車場のある、テラスマウンテンのてっぺん。正直てっぺんは地味です。もう一つはぐるっと回って一番てっぺん付近にあったオレンジスプリングモウンド(Orange Spring Mound)だったと思うんですが、これですね。この二つがよかったです。

続いてロウアー。こっちの方が坂道を歩くので疲れるけど圧倒的にきれいです。ただ、一番奥の名前を忘れましたが、下の2枚の写真の所。ここが圧倒的にきれいでした。その他は面白いんだけど乾いちゃってて黒ずんでたりして。ちょっと微妙な感じでした。

あともう一つここの名物はリバティキャップ(Liberty Cap)。単純に面白いですね。

これで本日の観光終了。雪ってなんだったんだろう。

そのまま北ゲートをくぐりGardinerの街へ。ここはモンタナ州だそうな。マンモスから北ゲートへの道もすごくきれいで必見ですよ。

というわけで本日の宿は予約してあったBest Western。なかなかいいお部屋です。今日は早いのでこちらに来てから初めてまともな食事をすべく、隣のレストランへ。リブアイステーキ食べてうまかった。

明日はイエローストーン最後の日。また早起きして動物見に行きます。

   さて、ロウアーガイザーベイスン(Lower Geyser Basin)の方です。昨日、ファイアーファウンテンドライブには行ったのでそのままスルー。その出口の反対側にあるファウンテンペイントポット(Fountain Paint Pot)に行きました。ここはまさにそのファウンテンペイントポットというマッドボルケーノよりもさらに別府の坊主地獄ちっくなものがメイン。だけど、一番おもしろかったのは、クレサイドラガイザー(Clepsydra Geyser)というのが常に噴出してる間欠泉で迫力ありました。ちょっと小さめですが。

まだまだ時間があるので、次は予定になかったファイアーホールキャニオンドライブ(Firehole Canyon Drive)に行ってみることに。ここは一方通行の道路なんですが景色は抜群です。とてもきれいな渓谷で、滝まであるし。そして、ここでもエルクを見ることができました。また、滝のあたりではリスがたくさん！リスってどこで見てもかわいいですね。

ファイアーホールキャニオンドライブを出てもう一度入口の所に差し掛かると、何と今度はコヨーテらしき動物が道路をうろうろ。バッファローや鹿系以外の動物は初めてだったのでかなり嬉しかったけど、あわててるうちにいなくなってしまいました。残念。さすが動きが早いです。

マジソンを超えて昨日見れなかったギボンズ滝(Gibbons Falls)をちょっと眺め、先に進みます。

ギボンズ滝を少し超えたところでまたもやエルク(もしかしたらミュール鹿？区別ついてません)を発見。親子連れです。小鹿ちゃん、あまりに人が沢山カメラ構えているので固まったようです。(笑)

で、ノリスを超え、さらに行ったところで今度は車が大渋滞。。なんかわからんけど一緒に路肩に止めて見に行ってみると何やら小さい生き物が。。。どうもコヨーテのようなやつが親子連れでいたのでした。しかも、子供は４，５匹はいたんではないかな。じゃれあったりしてとってもかわいかったです。

そんなこんなで今日はたくさんの動物が見れた日。バッファローももちろんいましたが、さすがにもう見飽きてきた気分。(笑)

そして最後は今日の宿泊地近くのマンモスです。 

どうも昨日の疲れがとれない。アッパーガイザーベイスン(Upper Geyser Basin)のトレイルでモーニンググローリープール(Morning Glory Pool)に朝早く向かおうと思ったけど無理。。結局出発は8時になりました。

8時だとチェックアウトの時間に間に合うかどうか不安だったので先に宿をチェックアウト。昨日、ガイザーヒルには行ったのでまっすぐモーニンググローリープール方面へ。途中、キャッスルガイザー(Castle Geyser)、グランドガイザー(Grand Geyser)、リバーサイドガイザー(Riverside Geyser)などのほぼ定期的に噴出する間欠泉を通るも、予定に近い時刻はなし。噴出してない間欠泉ほど面白くないものはない。(笑) こういうときはきれいな色の温泉プールや奇妙な形をしてる間欠泉などの見た目に派手なものがいい。キャッスルガイザーやジャイアントガイザー(Giant Geyser)やグロットガイザー(Grotte Geyser)などは見てるだけで面白い。

そんな感じでいろいろ見ながら歩いて一時間ほど。一番奥にあるモーニングローリープールに到着。意外に小さいが、色は他のプールと比べても格別にきれい。一番遠くまで来た甲斐がありました。

戻りは別のルートでデイジーガイザー(Daisy Geyser)というのがある方に行ったんですが、これも予定は午後。その他は大したものもなく、帰りも最初と同じ道を帰るのがもしかしたら得策かも。

しかし、天気予報で雪だっていってたのでかなりビビってましたが、結局今日は雨さえも降らず、晴天とまではいかないまでも晴れ間も見えるいい天気でした。

オールドフェイスフルエリアに別れを告げ、今日の宿泊予定地のマンモスに向かうために北へ北へすすみ、途中昨日行かなかったエリアに一つ一つ回りました。

まずはブラックサンドベイスン(Black Sand Basin)。オールドフェイスフルエリアに入る道からすぐのエリアです。それほど大きくはないですが、エメラルドプール(Emerald Pool)、サンセットレイク(Sunset Lake)などがあります。

次はビスケットベイスン(Biscuit Basin)。ここもそれほど大きくはありません。サファイアプール(Sapphire Pool)が有名です。しかし、この時期気温がかなり低いためか、このあたりのプールはどこも湯気がすごい。このサファイアプールも湯気が切れる時を見計らって写真を撮ってたんですが、レンズも本体も湯気でたちまち濡れてしまいました。

また、このエリアは周りが川でおおわれているんですが、そこにちょうどエルクの群れが。とりあえず写真ゲットです。

お次はミッドウェイガイザーベイスン(Midway Geyser Basin)です。ここの目玉はグランドプリズマティックスプリング(Grand Prismatic Spring)。バカでかい温泉プールがきれいなはずなんですが、ここも湯気で凄すぎてほとんど見えない。(笑) もう少し暖かい時に行くのがいいかもしれませんね。それよりも手前にあるエクセシオールガイザークレーター(Excelcior Geyser Crater)。こちらもすごい湯気でまともに見れなかったんですが、ここから川に流れ出るお湯が滝のようで、それがとても印象的でした。

さて、今日の宿泊は前もってとっておいたオールドフェイスフルイン(Old Faithful Inn)というところ。予約なしじゃまず取れないということでなんとなくの予定を決めた2月から押さえておきました。1904年に作られたそうです。予約時にはまだ部屋は少しは選べる状態だったんですが、ほかの部屋は高いので、一番安い風呂なしの部屋に。ついてみるとトイレもなかった。当り前か、アメリカだと。(笑) 部屋の雰囲気はとってもいいんですが、なにしろ何にもない。寝るだけですね。この鍵もすごいでしょ。

チェックインして、まずはオールドフェイスフルガイザー(Old Faithful Geyser)の噴出時間をチェックしようとロビーへ。しまった。入る時に見ておけばよかった。予定時刻は16時20分。今は16時10分。まだ間に合うかなと急いで外に出るとぞろぞろと皆さん帰ってきた。う。。間に合わなかったようだ。+-10分の誤差はあると聞いていたけど。残念。仕方ないので次回の時刻をチェックしにビジターセンターへ。ビジターセンターではいくつかの間欠泉に関して噴出予測が書いてある。オールドフェイスフルの次回は17時34分。しかたないのでそこらを歩いて暇をつぶすことに。

とりあえずすぐに回れそうなのがガイザーヒル(Geyser Hill)というエリア。オールドフェイスフルガイザーの奥にぐるっと回れるトレイルがあるのがそうだ。ここで有名なのはジャイアンテス(Giantess Geyser)とビーハイブ(Beehive Geyser)という二つのガイザーらしい。その他にもさまざまなプールがあったので写真のっけておきます。最初のがジャイアンテス、最後のがビーハイブです。

トレイルが終わりかけのところで小さな動物発見。リスです。リス、今回見るのは初めてかも。 全然動じてませんでした。

さてさて、そうこうするうちにオールドフェイスフルガイザーの噴出時刻が近づいてきたので観覧エリアへ。今回は見逃してはならぬと15分くらい前からスタンバってたんですが残念ながら予定時刻ピタリ。でも、迫力のある噴出を見れたので感激でした。

そんなわけで、ひととおりやることやったし、飯食って、もう一回りしようかなとも思ったんですが、こっちについてからろくに休んでないので部屋に帰ってゆっくりすることに。とりあえずひと眠りして、ブログ書いとかなきゃ続かなくなる。。とこうして書いてる次第です。

はぁ、疲れた。ブログきちんと書くのって時間かかるな。。

で、ネットにつながらないので今日はしたが気だけでお休みなさい。

明日は雪とか言ってたけど、大丈夫かな。。毎日天気が心配。

キャニオンからノリスに向かうところは、まぁ普通ですかね。(笑) 相変わらず景色のいいところは多いですがだんだんキリなくなってくるというか、麻痺状態ですね。

で、ノリスに近づくにつれて天気が少し回復してきました。だったら天気のいいうちはいろいろ見なきゃってことでちょうどあらわれてきたノリスガイザーベイスン(Norris Geyser Basin)というところを見てくることに。ここはちょっとしたトレイルを回ってみるところですが、見どころはスチームボートガイザー(Steamboat Geyser)という間欠泉。なんでも不定期に大噴出というのがあって、100m近くも吹き上がるらしい。一番最近は2003年らしいが、吹き出したらラッキーってな具合で。でも、まぁ行ってみると数分おきに小さく吹き出てて、これはこれでいいかも。あとからいろいろ回りましたが、そんなに吹き出てるところは見れるもんじゃなさそうなんで。で、その他はプールといわれる色がきれいな温泉が湧き出てる所や煙とか泡がぶくぶく出てるようなところとか。ま、そこはいろいろ写真のっけておくので見てください。しかし、今回の旅行でまともに歩いたの初めてなんで、たぶん1kmとかしか歩いてないと思うんだけど結構疲れました。

ノリスからはマディソンに向かう道の途中、バッファローの大移動を体験しました。群れでどんどん道を渡っていくのでほんとに大渋滞。数十頭くらいいたんじゃないでしょうか。この時期は繁殖シーズンなのか子供のバッファローも多いですね。 グランドティトンでも見ましたし。

マディソンを超えるとファウンテンフラットドライブ(Foutain Flat Drive)という道があって、そこがとても景色がよ下げだったのでちょっと寄り道。ここは川のすぐそばにやっぱり温泉が出てたりしました。

続いてFirehole Lake Driveというまた脇道へ。じつはメインの道路からおもしろそうなところを車が通っているなぁと見ていて、入口を見つけたので行ってみたのでした。しかし、ここが結構よい。相変わらず雨が降ったりやんだりでいやな天気なんですが、ここは車に乗ったままいろいろ見れる。一方通行なので対向車を気にする必要もないし。で、そこのグレートファウンテンガイザー(Great Fountain Geyser)が少し離れたとなりのプールを見てる間になんと噴出。運が良かった。あとでオールドフェイスフルの噴出予定で見たんですが、ここは2時間に一回くらい規則的に噴出するらしいです。ここの写真もいくつかのっけておきます。3つ目のがその噴出後のグレートファウンテンガイザーです。

さて、時間もいい時間になってきたので、その他のポイントは明日見れたらみるということでスキップし、一路オールドフェイスフルへ。

さぁ、今回の本命の一つであるイエローストーン国立公園(Yellowstone National Park)。いよいよ到着です。

イエローストーンにはサウスゲートというところから入りました。このサウスゲートというのもスネークリバーがとてもきれいに見えて、いい景色です。ホント、こちらの国立公園は見どころ以外の景色もすごくいいですね。横の写真はゲートの先の道沿いなんですが、こんな景色がいたるところに。しかし、イエローストーン、少し前に大規模な山火事があったそうで、いまだにこういう風に立ち枯れというか焼け残りというか、そういう木がたくさんあって、その間を縫うように若い木が育っているのを見てると、自然の力を感じますね。

さて、しばらく行くとルイス湖(Lewis Lake)という湖が突然現れました。今日は風がほとんどないせいもあるのか、すごく水面がきれいで、森が反射してます。これで天気がいいととても眺めがいいんだろうけど、そこは残念。

さらに北へ。グラントビレッジ(Grant Village)を過ぎ、直接宿のあるオールドフェイスフル(Old Faithful)に行くのもいいんだけど、時間もまだかなり早いし、天気もどうなるか分からないのでとりあえずキャニオン方面に向かってロウアーループを回ることに。

ルイス湖を見たのでイエローストーン湖(Yellowstone Lake)にはそれほど目もくれず。(笑) でも、湖岸で温泉が湧き出ていたのはおもしろかった。ちょっと日本の伊豆とかにある海の中の温泉とかっぽい。もちろん温泉には入れませんが。

さて、レイクビレッジも過ぎ、山の中に入っていくと、そこはイエローストーンリバー(Yellowstone River)が流れるところ。スネークリバーといい、ほんと景色がいいです。

特に動物もいなかったのが残念でしたが、少し行くとマッドボルケーノ(Mud Volcano)という別府でいうところの坊主地獄？イエローストーンに入って初めて観光スポット。見てきました。

泥沼からボコッボコッと泡が出てるようなところなんですが、いくつかのスポットをトレイルで見て回ることもできます。今回は駐車場のすぐ横にあるやつしか見ませんでしたが。

さらに進むと今度は写真のような草原みたいなところに出てきました。これがヘイデンバレー(Hayden Valley)。バッファローをたくさん見ることができると聞いてましたが、まさにいました。最初は対岸に豆粒のようにしか見えてなかったのですが、少し走ると道のわきのそこら中でお食事中でした。でも、周りの車見てると見て見ないふり？なのか、止まる気配がないので、止まってはいけないのかなと写真は撮りませんでした。が、後ろについていた車がその後ぱったり来なくなったのはきっと見てたんでしょう、みんな。

さて、空模様も怪しくなってきたところで、キャニオン地区に突入。雨が少し降ってきてたこともあり、滝の見えるスポットを車で回れるだけ回ることに。

まずはUpper Fall Viewpointでアッパー滝(Upper Fall)を見学。あー、さっきまで走ってたあのイエローストーンリバーがここで滝になるのか、というのがすごくわかりやすかったです。 

次はアーティストポイント(Artist Point)。ここは、誰でもアーティストのようなアングルの写真が撮れるという場所。実際いい写真撮れました。^^

さて、アーティストポイントを出ると、急に本格的に雨が降ってきました。ああ、とうとう来たかサンダーストームというやつが。。雷なってるし。。。

とにかくおなかもすいてきたのでノースリムに行く前にキャニオンビレッジで休憩することに。ビレッジに着くと同じような輩であふれてました。(笑) とりあえずたまにはまともな食事でもするかとレストランとか見てみたんですが、どこもやってない。しかたなくサンドイッチとジュースを買って昼食に。しかし、雨は一向にやむ気配がなく、お店でポンチョを調達。これでとりあえず雨でもインスピレーションポイント(Inspiration Point)にだけ行ってノリス方面に向かおうということにしました。

インスピレーションスポットもすごく良かったです。ロウアー滝(Lower Fall)がアーティストポイントとはまたちょっと違ったアングルで見れて。また、アーティストポイントの対岸にあった崖みたいなところかな、そこを見下ろすと写真のような高所恐怖症の人にはお勧めできないような景色も駐車場のすぐわきから見れました。

さてさて、こんな感じでキャニオンまで通過。今度はノリスからオールドフェイスフルです。

だんだん1日の内容が濃くなるにつれて、朝やったことを忘れつつありますね。いいことでもあり悪いことでもあり。

さて、今日の朝は昨日よりさらにちょっと早くて5時半過ぎに宿を出ました。目的は昨日果たせなかったオクスボーベンド(Oxbow Bend)で動物を見ること。スタート直後、ちょっとガソリンで手間がかかりましたが(ホントにDinersカード、磁気が読み取りにくくなってるようだ・・・)、それでも6時ちょっとすぎくらいにはグランドティトンに到着。ジャクソンホールハイウェイ(Jacson Hole Highway)を行くか、ティトンパークロード(Teton Park Road)を行くかで迷いましたが、ジャクソンホールハイウェイの方はバッファローしかいなさそうな感じがしたのでティトンパークロードを選択。

これが功を奏したか、途中、かなりの近くでエルクに遭遇。こっちの方が森とか近いのでエルクが多いんでしょうかね。昨日もジェニーレイク(Jenny Lake)の近くで見ましたし。でも、この時期のエルク、どうも角が生え換わる時期のようで、やっぱり角ナシでした。全部メスってことはないと思うんですけどね。

さて、幸先のいいスタートを切りましたが、本命はオクスボーベンド。ジャクソンレイクジャンクションを右折してオクスボーベンドへ向かいます。っと、昨日ムースがいたところのちょっと先、オクスボーベンドの手前でちらっとムースらしき姿が。。しかし遅い。。ブレーキ踏めなくて通り過ぎてしまいました。

オクスボーベンドに到着するとなーんにもいない。というか人すらいない。人すらいないということはだめなんだろうなと思いつつ車を降りました。やっぱり鳥しかいない。とがっかりしてると、はるか向こうの平原にどうやらエルク(だと思う。。)の大きな群れが。ホント豆粒くらいにしか見えませんが。ここで持ってきた甲斐のあったビデオカメラ用のテレコン。残念ながらE-410のズームは150mm(30mm換算で300mm)までしかないのでほとんど見えない。そこで登場するのがビデオカメラ。480mm×2で960mm相当の超望遠が使えるのでこれならなんとなく姿が認識できる。ぶれるので一脚も付けてみてみると、やっぱりエルク(のよう)だ。残念ながら写真はとってないのでブログには載せられないけど、そこそこ大きく見ることができました。

さて、とはいえ、豆粒みたいなのだとイマイチ感慨深くない。で、元の道を戻るときに先ほどのムースがいたようなところに行ってみることに。すると、今度は先客あり。おばさんが、「ムースだよ。お尻だけどね。」と言って指差す先にはまさにムースがお食事中。やはりデジカメだと頼りない距離だったのでビデオを取り出し食事＆歩く姿をゲット。位置的にも近いのでもしかすると機能のムースかも。でも朝なのでアクティブなのかどんどん藪の中を移動してついには見えなくなってしまいました。

エルク＆ムースを見ることができて満足したので、今度はジャクソン湖(Jackson Lake)を横目に眺めながらイエローストーンへと向かいました。

 さて、まだ15時半。こっちはサマータイムで21～22時くらいまで明るいのでまだ十分。気力も十分。ってことで、回れるところは回ってしまおうとグランドティトン国立公園(Grand Teton National Park)に行ってきました。グランドティトンはイエローストーンに近いこともあってちょっと地味な感じですが、あの映画「シェーン」の舞台になったところで、「シェーン、かむばーっく」と叫びたくなるところです。というか、私、映画見たことないんですが、あの山はいいなと。単純にそう思って今回のルートに入れたのです。まぁ、イエローストーンに行くのでついでなんですが。

心配された雨も大丈夫そう。とりあえずビジターセンターに行き、それほど有益な情報は得られなかったものの、シグナルマウンテン(Signal Mountain)という自然の展望台みたいなところがあるんですが、そこは月～木は閉まってるとの残念な情報だけは手に入れました。

で、Jackson Hole Highwayに戻って北上。Antelope Flat Rd.というバッファローがしこたま見れるという噂の所へ。いました。はい。しこたま。曲がってすぐにいたので舞い上がって写真撮りまくったんですが、ちょっと進むともういいってくらいにいました。イエローストーンだと遠くにしか見えないこともあるって聞いたような気がしたので、こっちの方がもしかしていいのかも？定番の道路横断もやってくれました。

ここで雨もパラパラしてきたのでUターンしてJackson Hole Highwayへ。この道はいろんな見どころポイントが道沿いにあるので、一つ一つチェックするといろんな景観が楽しめます。 下の写真はSnake River Overlookというところから。山とSnake Riverが一緒に写真に収められるポイントです。

その後、今度はOxbow Bendという野生動物がよく現れるというスポットへ。しかし鳥しかいない。。。朝と夕方がいいらしいので、明日も早起きしてイエローストーンに行く前にもう一度チャレンジ。

で、がっくりしながら進んでると人だかりならぬ車だかリが。こういうときは何かいるらしいので 同じく車を止めてカメラを構えている人のそばに行ってみる。と、ムース（ヘラジカ）が頭だけ出して草を食べてました。ムースってあまり見れないって聞いたので感激。

次はそのままTeton Park Roadで南へ。途中からJenny Lake Scenic Roadへ。そこでなんとこんどはエルクが。角はないけど子供連れ。おっぱいあげてました。エルクと言えば、Jacksonの中心にある公園には写真のようにエルクの角でできたゲートがあります。そして、知られてないと思いますが、今日通ってきたAftonという町の真ん中にも同じようなゲートがありました。こちらはきっと知る人ぞ知るというネタでしょう。(写真撮り損ねましたが)

で、この時点でまだ19時になってなかったのでもう一度Oxbow Bendにチャレンジすべくコースを逆回り。途中、先ほどのムースが今度は少し遠いですが全身現してました。そういえばこのムースも角がない。女の子なのかな。

というわけで宿に戻ったのが20時半くらい。今日の運転は500マイルを超えてました。。。よく運転したな。しかし不思議とあまり疲れてないんですね。まぁ、歩いてないからね。。

さ、明日はいよいよイエローストーン。天気も今日くらいならいいけど。。。

今日は予告通り朝5時起きでまだまだ暗い6時にBeaverを出発。今晩はグランドティトン国立公園(Grand Teton National Park)のゲートシティ、Jacksonに予約してあったのでとにかくJacksonまでたどり着くことが使命。

Beaverを出て前日と同じくひたすらI-15を北上。朝は車も少ないし、運転するのはとても気持ちがいい。なんなくSalt Lake Cityまでたどり着く。Salt Lake City付近は朝の通勤時間帯というのもあってか、少し混雑。にしても、砂ぼこりだか光化学スモックだかわからないけど、Salt Lake Cityって異常に曇ってるというかチリが待ってるというか、なんかいやな感じ。Salt Lakeによって来ようかとも思ったけど先を急ぐことに。

さらに北上し、Brigham CityからUS-89へ。ここからJacksonまではひたすらUS-89。Google Mapsなんかで経路検索するとIdaho FallsまでI-15で行ってから東に進むというのが定番らしいんだけど、今回は景色がいいというので、Bear Lakeというところを経由していくことに。これが当たりも当たり。途中のLoganという町からBear Lakeにいたるまでの道がすごくいい。そして最後の丘を越えたところで見えてくるBear Lakeがホントにサイコー。この道は通ってよかった。

ここだけじゃなくて、この後の道もずーっと景色がよくて、やっぱりアメリカって広いだけに本当に圧倒される景色が多いなと感じました。

なかでもJackson手前のSnake River沿いの道もすごくいい。思わずたくさん写真撮ったりしてたらちょうどラフティングしてる人たちがやってきました。一度くらいやってみたいなとおもいつつ、時間に縛られると思うとなかなか。。。^^;

で、結局Jacksonについたのが3時過ぎ。チェックインしてちょっと休んで、時間もあるし、明日は天気がどうなるか分からないので、グランドティトンにも今日行ってきました。 

やっと辿り着きました。

成田でブログ書いたときは順調かなと思ってたんですが、その後飛行機が故障。15:55の予定が18:30近くになってようやく出発。Los AngelesからLas Vegasへの乗り継ぎ便も運良くLos Angeles到着便に合わせてもらったおかげで荷物も体も無事2時間遅れでLas Vegasに到着しました。しかしLas Vegas熱いよ。暑いでなくて熱いの方がいいくらい。んで結構湿気てる感じ。

Las Vegasって噂には聞いてたけど、ほんとに空港にスロットがあるんですね。しかもBaggage Claimのところにまである。到着してすぐやるやついるのか？と思ったらやってました、アメリカ人のおっさん。レンタカーへ行くまでのバスでも思ったけど、Las Vegasって何かみんなのテンションをあげてしまう魔力のようなものがあるんですね。なんかバスに乗ってたおっさんも楽しそうだったもん。

さて、今回のレンタカー。できるだけ安く、でも使える車をと思ってフルサイズで予約してたんだけど、カウンターのメキシカンなおっちゃんに、「あんた、ラッキーだよ。インフィニティあいてるからアップグレードしない？ネバーロストタダなんだよ？」と言われ、え～って思ったけど、いくら違うのか聞いたら25ドルという。ネバーロストって1日10ドルくらいするから、そんな差はないかと思って思い切ってアップグレード。これが運のつき。よくよく計算すると今回18日間なので結構な御値段の差になりました。。。無駄遣いしてすみません。。。m(__)m

で、無駄遣いはしたんだけど、すんごい車が来た。なんとボタンでエンジンがかかる。いまどきの車ってこんなのなのか？なんかキーを閉じ込めそうで怖い。乗り心地はいたって良好。

んで、持ってきたGPSやiPodを仕込むのに時間がかかったけどとりあえず16時前には出発できました。

ネバーロストは即I-15へ乗れと言っているが、せっかくLas Vegasに来たんだからとストリップ沿いをドライブ。もう10年ぶりくらいです。全然変わってます。しかもまだどんどんホテル作ってる。これがホントのスクラップ＆ビルド。勢いがありますね、Las Vegas。

中心を抜けた後は延々I-15を北上。途中、Mosqueteというネバダ州とアリゾナ州の境の街で休憩。成田→Los Angeles便で飯食ってから、バタバタしっぱなしでなんにも食べてなかったのだ。で、とりあえずマック見つけたのでなんか食べようと車から降りた瞬間、なんだこりゃ状態の暑さ。とにかく冷たいもんが食べたくなってマックフルーリーに変更。ついでに水も買って。

で、さらに北上北上。途中、ネバダからアリゾナをちょっとだけ横切ってユタ州へ。実は14年前に一度Las Vegasからザイオン国立公園(Zion National Park)経由でPageまで行った時にSt. Georgeという町までは通ったことあるんですよね。でも全然覚えてない。(笑) しかし、今回通って、そのちょっとアリゾナを横切る所ってVirgin Riverって川沿いの峡谷みたいなところを走るんだけど、すごく景色がいい。車を止めるタイミングが取れなくて写真はないけど、ほかのなんちゃらキャニオンに負けないいい景色ですよ。なんせ他のキャニオンと違って真ん中車で通って行くしね。

んで、予定のSt. George、Ceder Cityも過ぎて21時前にBeaverという町にまでやってきて、そこらにあったDays Innにチェックイン。2時間遅れた＆PST→MSTで1時間損した割にがんばりました。もう少し頑張ってSalt Lake City近辺まで行こうかとも思ったけどさすがに初日から飛ばしすぎるといかんだろうと。しかし、この辺の道は砂漠から岩山から草原と風景が刻々と変わってきててとってもおもしろいですね。明日は山道だし。

で、Days Inn、Wifiが使えるのでここにしたのです。意外に安い税込$57ちょっと。嫁さんに連絡入れて、飯食って、ブログ書いて今22時過ぎ。今日は早く寝て明日の朝は5時起きの予定です。

というわけで成田に到着。チェックイン、換金、携帯レンタルとまずまず順調。換金時に、「全部20ドル札?100ドルはいらない?ほんとに?」と何度も何度も聞かれたくらい。いいんだよ、ほんとに。100ドルなんて疑いのまなざしで見られるだけなんだから。めんどくさい。あ、あと携帯レンタルのときにカードが通らないって言われたくらいか。でも、これ書いてるの、Dinersに入ってると使えるラウンジなんだけど、ここだとカードすんなり通って問題なく入れたよ。うそくさいな。

ってわけで、最近はいつもこのIASSのラウンジを使ってる。NorthWestのDinersに入ってからは、ひとりで渡航するときはいつも。落ち着いててLANが使えるので結構搭乗ぎりぎりまで休んでます。ホントは中に入った後の航空会社のラウンジが使えるともっといいんだけどな。

そんなこんなで飛行機は15：55の予定が15：35になってました。無事Las Vegasに着くことを祈りつつバイバイキーン！

いよいよ出発なり。

今朝はダイエットのために朝早くウォーキングに励む息子が本当にウォーキングしているのかをチェックするために早起き。ウソ。チェックするためというのはウソです。こういう旅行とかイベントごとの前ってどうにもこうにもそわそわしてしまうのです。今朝も4時前には目がさめ、ソワソワソワソワフランソワ。リビングのソファに座ってテレビを見つつ二度寝。んで、最近朝早い息子が起きてきたので、ちょっとコンビニに行くふりをして彼のウォーキング(走るのはいやらしい)の様子を見てきた。いつも30分くらい帰ってこない彼。どこかに行くと必ずダンゴ虫とかアリとかを見つけては道草をする癖のある彼なので、きっと朝からダンゴ虫と戯れているのだろう、と嫁と話していた。しかし、意外にもまじめに歩いていた。済まぬ、息子よ。父は疑っていたぞ。

飯食って、学校に行く前の息子をひっ捕まえて、お母さんと妹をちゃんと守ってあげなさいと言い聞かせた。しかし彼は父親が長いこといないということよりもスパイダーマンの洋服を買ってきてもらうことの方が重要なようだ。今年に入って何度も出張に行ってるので麻痺してしまったのかもしれない。(笑)

次は娘。実は昨日の夜、iPodに入れる曲を選曲してる最中、寝る前の娘がやってきて何やら寂しそうだった。寂しそうにアピールしてるだけにあえてそこには触れなかった。が、今日は一応言っておかないと。んで、幼稚園バスまで送っていった。バスを待つ間、「おとーちゃんは今日からアメリカに行くからいい子にしてないとだめだよ」というと、そんなことよりもお友達のサエちゃんがお弁当のスタンプ一つしかもらえないの(注：娘の幼稚園は給食を全部食べるとスタンプ4個もらえるのだ)、とどうでもいいことを言ってくる。まぁ、こんなもんかと思ってたけど、しかしこの娘は自分の言いたいことばかりを言うが、人のいうことは聞いてない。早くも女だなぁと思っていた。が、最後に一言、「おとーちゃん、今日からアメリカ？」と聞いてきた。一応、聞いてんじゃん。(笑)

そんなこんなでみんなに行ってきますを言い、無事出発。で、このブログは成田エクスプレス内で書いてます。最近ブログを書くのに使ってるWindows Live Writerというのがついこの前新しいベータが出たので試しがてらにノートPCにインストール済み。よく考えたら、これ、ネットにつながってなくても書けんじゃんってんで書いてみている次第です。

しかし、いつもいつも思うんだけど、海外に行く前って、妙な高揚感というか緊張感を感じますね。まぁ、自分がとっても臆病で心配性なためだと思うんですが、乗り継ぎに失敗したらどうしようとか、荷物出てこなかったらどうしようとか。そんなくだらないことばかり思って緊張するし。でも、それとは別になんだかわくわくドキドキがくがくブルブル。何とも言えないこの緊張感が結構好きだったりもするんですよね。まぁ、海外海外って言うけど、アメリカしか言ったことないんですけどね、実質。

そんなこんなでとりあえずこの高揚感があるうちにまずは一発書き留めておきたかったのでこうして電車でPC広げてブロガーっぷりをアピールしてみたりしてるんです。ほんでは。

p.s. そうそう、最初の目的地のグランドティトン(Grand Teton)＆イエローストーン(Yellowstone)は雨の予報だそうです。。。悲しい。。。

休暇初日。アメリカに発つ前に家族サービス。江の島に行ってきました。

実は江の島に行くのは初めて。神奈川に住んでて江の島に行ったことがないのは許されないと嫁に言われ、今回初上陸。いつもなら車で行くところ、江ノ電にも乗らなきゃということで電車で片瀬江の島へ。んでとことこと歩いて江の島初上陸です。

とことことことこ歩き、入口へ。おいしいもの食べようと朝飯をほとんど食べてなかったので、名物エスカーに乗りつつ頂上へ。名物といってもただのエスカレーターだったけど。というか名物なのか？(笑)

そのままサムエル・コッキング苑に目もくれず、まっすぐ江の島亭へ。
開店15分前ということだったけど、席に通してくれたのでベランダ席で待ってました。ここはほんとに景色がいいですね。(写真参照) ぜひぜひ行ってみてください。食べたのは、私が江の島丼(サザエの卵とじ丼のような感じです)、嫁が生＆釜揚げのシラス丼のハーフ＆ハーフ。息子がシラス＆イクラ丼(一番贅沢)。どれも絶品でした。

飯食った後はちょっと観光。サムエル・コッキング苑という植物園みたいなとことに入り、展望台に登ってきました。こういうとこに来るとどうしても高い所に登りたくなるんですね。でも、天気もよくて気持ち良かった。

まぁ、そんなたいした所でもないのでサムエルコッキング苑を出ると、大道芸をやってました。息子はすでに観覧モード。時間もあるしじっくり楽しませてもらいました。

そのまま山を戻ると島の入口の所に田中康夫が。

んで、そのまま次の目的地江ノ電江ノ島駅に。

江ノ島から鎌倉まで江ノ電に揺られてきました。鎌倉では何をするという予定もなかったのでとりあえず小町通りというところをふらふら。子ども二人はすでに煮え切っており、鎌倉とは何の縁もゆかりもないプラレールの曲がるレールとシルバニアファミリーを買い与え、マカロン買って、あんみつ食って帰って行きました。

帰りに乗った江ノ電。藤沢駅に着くとみんながみんな写真を撮っていたので、もしかしてレアもの？とか思いながら一緒に撮っときました。

お仕事終了。明日から30日間の長期休暇です。楽しみます！